（美國）有份發明激光的美國科學家湯斯（Charles Hard Townes）週二（27日）辭世，享年99歲。湯斯在1964年憑這項重要發明與另外兩人分享諾貝爾物理學家。他生前為加州大學柏克萊分校榮譽教授，此校網頁報導，他週二因健康惡化送院，途中離世。

湯斯曾表示，1951年春天，他在美國首都華盛頓杜鵑花盛開的花園裡，開始領悟如何創造短波長高頻率光束。1954年，他與學生製成一個可以把微波放大的裝置，4年後再與妹夫肖洛（Arthur Schawlow）基於上述發明把一束可見光放大，舉世知名的貝爾實驗室確認這一發現為激光。

1964年獲諾貝爾獎

湯斯在1964年憑這項發明與兩名獨立研發激光的俄羅斯科學家分享諾貝爾獎。肖洛對激光的貢獻則到1981年才獲諾貝爾評審肯定。湯斯在學術生涯晚期，發表過一連串關於科學與宗教相似性的演講，毁譽參半。（香港明報）