（紐約．留天佑10日報導）許多紐約華人都概嘆華埠下東城的租金不斷上升，「貴族化」（gentrification）令社區失去原有生活形態。紐約大學富民研究中心（NYC Furman Center）昨日發表報告，列舉全市貴族化最快的15個社區，華埠下東城位列第3，租金相比1990年大漲50.3%。

研究列舉全市貴族化最快的社區，第1位為布碌崙威廉斯堡，其次為哈林中區，第3位為華埠下東城。中心呼籲社會關注「貴族化」問題以及適度對新移民社區進行保育。

在下東城區內政府樓出生成長的Robert Lopez，1999年起創立「下東城」（Lower East Side）衣服品牌，敵過了金融危機、大財團大品牌的低成本薄利多銷，卻敵不高昂的租金。他在克林頓街的品牌店終告結業，目前租用另一處陳列室，由於租約所限，不能做零售，只能約好客戶作產品展示。

Lopez說，他在下東城生活多時，看著社區的改變，愈來愈商業化，人情味卻愈來愈少。自己的店面月租原來是4100元，今年春天更新租約時，房東要求大幅加租2000元；他有嘗試向房東解釋，他的衣服生意不是非常賺錢，但房東仍然不願改變主意，他最後只好無奈結業，把自己的心血一件一件地打包帶走。「我最捨不得附近的街坊和大家守望相助的精神。」

創意人也面臨挑戰

他又認為，華埠和下東城目前面臨一個重要的挑戰，「貴族化」將令移民不敢再進來做生意，這區的面貌將全然改變。

在亞倫街附近經營冰室兼T-Shirt專門店的Jenny坦言，雖然設店在華埠，但目標客戶群並非華人。「這裡的白人數量愈來愈多，租金比起曼哈頓中心地帶，和傳統的文藝社區，還是可以接受。」

華人職工會幹事李華表示，華人要爭取權益，她指市府很多決定都在摧毀華埠的傳統文化和根基。她認為，不少開發商買下房子後，每趕走一戶華人，新住進來的都是白人。