（日本）由“日本高球神童”石川遼代表宣讀誓詞後，第61屆紅白歌唱大賽於12月31日晚7時半（日本時間）正式揭開序幕。樂壇天后濱崎步連續3年負責打頭陣，穿著純白性感婚紗演唱新歌Virgin Road，率先在除夕夜掀起第一幕高潮。至於連續3年獲頒日本唱片大賞最高榮譽大獎的Exile，緊隨其後代表白組登場，演唱得獎歌I Wish For You同樣令人興奮。

根據慣例，每年步姐演出紅白的收視率均超過30%，NHK電視台當然不肯輕易放過她，就算明知她要趕赴個人跨年演唱會，亦得先替紅白打頭陣，今年亦不例外。雖然步姐一晚連趕兩場，但身為“潮流教祖”的她絕不交行貨，穿著一襲超低胸婚紗登場，恨嫁心情表露無遺。

今屆紅白另一焦點，正是兩隊超人氣組合：首次擔任司儀的“嵐”和AKB48。前者更換多套靚衫穿插全晚演出，中場大合唱亦站在當眼位置；後者同樣忙得不可開交，除了動員紅白史上最多130人登台合唱，並列隊砌成AKB字樣外，又為其他表演嘉賓如殿堂級演歌手細川貴志伴舞，曝光率一樣高。直至中場休息前，代表男歌手的白組得分暫時輕微領先。（香港明報）