1969年12月18日，英國正式廢除死刑。死刑亦稱極刑、處決、正法，世界上最古老的刑罰之一，指行刑者基於法律所賦予的權力，結束一個犯人的生命。遭受此種剝奪生命權的犯人通常都犯下了嚴重罪行。儘管對“嚴重罪行”的定義時常有爭議，但目前保有死刑的國家中，一般來说，“蓄意殺人”必然是死刑的一個重要理由。截至2009年4月30日，世界上超过三分之二的国家已经在法律上或事实上废止了死刑，其中废止所有犯罪死刑的国家多达92个，废止普通犯罪死刑的国家为10个，事实上废止死刑的国家为36个。（資料來源：維基百科）