2001年9月11日，美國發生一系列自殺式恐怖襲擊事件，共造成2,993人死亡。當天早上，19名基地組織恐怖份子劫持了4架民航客機；其中兩架飛機分別衝撞紐約世界貿易中心雙塔，造成飛機上的所有人和在建築物中的部份人士死亡。兩座建築均在兩小時內倒塌，並導致臨近的其他建築被摧毀或損壞。第三架飛機撞向位於維吉尼亞州阿靈頓縣的五角大樓。第四架飛機則於賓夕法尼亞州索美塞特縣的鄉村尚克斯維爾附近墜毀。作為對這次襲擊的回應，美國發動了“反恐戰爭”，入侵阿富汗以消滅塔利班基地組織恐怖份子，並通過了美國愛國者法案。（資料來源：維基百科）