1950年代初，美國參議員約瑟夫．麥卡錫（Joseph Raymond McCarthy）煽起全國性反共“十字軍運動”，大肆渲染共產黨侵入政府和輿論界，促使成立“非美調查委員會”（House Committee on Un-American Activities）。1947年10月20日，非美調查委員會開始對好萊塢進行調查，致使部份演職人員被迫離職。此外，許多著名人士如演員查理．卓別林和“原子彈之父”羅伯特．奧本海默等都受到迫害，被指控為向蘇聯透露機密和為蘇聯充當間諜，造成了美國的白色恐怖。1954年11月，美國中期選舉，共和黨失去參議院的多數議席，麥卡錫被免去非美調查委員會主席的職務。1954年12月2日，參議院以67票對22票通過決議，正式譴責麥卡錫“違反參議院傳統”的行為，從而結束了“麥卡錫主義時代”。（資料來源：維基百科）