1879年10月21日，美國科學家愛迪生（Thomas Alva Edison，1847年2月11日-1931年10月18日）以碳製燈絲成功燃亮燈泡，並維持13個小時之久，被普遍認為是電燈的發明人。後來愛迪生改良燈絲，以鎢代替碳；之後在1906年，通用電器（GE）發明一種廉價生產鎢絲的方法，鎢絲燈泡即被使用至今。在愛迪生之前，不少人亦對電燈的發明作出了貢獻。1801年，英國化學家戴維將鉑絲通電發光。1854年戈培爾（Heinrich Göbel）使用一根炭化竹絲，放在真空的玻璃瓶下通電發光。1874年，加拿大兩名電氣技師在玻璃泡內充入氮氣，以通電的碳桿發光。但是他們無足夠財力繼續發展這發明，於是在1875年把專利賣給愛迪生。愛迪生成功以碳絲改造燈泡後，曾在英國和美國受到侵權指控，最後經過多年的官司，愛迪生才取得碳絲燈泡的專利權。（資料來源：維基百科）