（紐西蘭）紐西蘭發生百年來最嚴重礦難，南島一煤礦發生爆炸，27名礦工下落不明，另外2人及時逃出奇蹟生還。由於爆炸後礦井內停電，抽風送風系統停止，當局擔心救援員貿然入內，隨時會意外引發礦井再度爆炸，因此仍未能派人下井搜救。

事發煤礦位於紐西蘭南島西岸的派克河（Pike River），在一處山脈的山腳開挖。爆炸發生於11月19日當地時間下午4時。煤礦公司表示，出事礦工在爆炸發生前約1小時，剛開始了下午的工作。這個煤礦主要生產供鋼鐵企業煉鋼用的硬質焦煤，是紐西蘭最大的硬質焦煤煤礦，探明儲量為5850萬噸。警方稱，爆炸發生前礦坑內停電，可能導致了空氣流通不暢。一名礦業安全專家說，有可能因此發生了氣體爆炸。

硬闖救人隨時再釀爆炸

事發後，有兩名礦工及時逃出返回地面，隨即送院治療，但井下其餘礦工失去聯絡，相信被困在120米深的地底。煤礦方面指井下有27人，但警方指人數可能多達36人。幾名落井檢查的管理人員也被困井下，救援員已經趕到現場，準備落井搜救，不少礦工家屬到場等候消息，期望類似智利礦難的奇蹟再現。智利8月發生礦難，33名礦工被困於地底兩個多月後，於上月獲救。

出事採礦公司總裁惠托爾（Peter Whittall）說，現階段不清楚礦工的狀：“他們到底是被困還是選擇在地底躲起來尋求庇護，現階段我無法得知。”逃出的兩名工人指出，當時他們見到有另外3人正逃往地面。警方表示，礦坑位處偏僻，加上沒電力供應，增加了搜救難度。

傳媒爆礦坑問題多

紐西蘭礦業部長布朗利（Gerry Brownlee）強調會設法搜救。他堅稱礦坑建築質素良好，通風系統設計亦無問題，“我相信這會有幫助”。但當地傳媒http://stuff.co.nz網站則指，該礦坑投產初期因一連串技術問題而令產量無法提昇，當中包括通風口倒塌。

催谷礦業
出口中日印

紐西蘭近年甚少發生大型礦難，對上一次已是1967年，該次爆炸意外造成19名礦工喪生，而今次出事礦坑屬於該國較少有的地底礦坑。

紐西蘭19世紀60年代開始進行工業採礦，最嚴重工業意外發生在1896年，在今次意外現場附近的Brunner一座礦場，有65名礦工因為窒息死亡。自1967年的意外後，紐西蘭加強採礦安全標準，加上愈來愈多礦坑改為較安全的“露天礦”，因此礦難死亡數字大減。今次出事的地底礦坑，在當地已較少見。

盛產硬焦煤煉鋼

紐西蘭煤礦業於1990年代起飛，主要出口到中國、日本、印度、南非和巴西，2003年出口數字達500萬噸。現時當地未開採煤量估計達150億噸，大部份位於南島的西岸，即今次出事煤礦所在位置，而這區盛產的是硬焦煤（Hard Coking Coal），主要用作煉製鋼材。（香港明報）