南京大屠殺是日本侵華戰爭初期日本軍隊在中華民國首都南京犯下的大規模屠殺、強姦以及縱火、搶劫等戰爭罪行與反人類罪行。1937年11月中旬，中國在淞滬會戰失敗後決定堅守首都南京。12月8日，日軍全面佔領了南京外圍陣地，10日對南京城垣陣地展開猛攻。12日，南京衛戍司令部下令棄城突圍撤退。13日，日軍攻入南京，未能撤離的數十萬中國軍民即將面對整個抗日戰爭中最慘無人道的戰爭罪行。在大屠殺中有30萬以上中國平民和戰俘被殺害，約2萬中國婦女遭到姦淫，南京城的三分之一被縱火燒毀。日本學界對遇難人數的估計有20萬人、4萬人、2萬人等幾種，也有認為南京大屠殺不存在的“否認派”。“否認派”得到部份日本政商勢力的支持，在中國引起強烈反感，這使得南京大屠殺成為嚴重影響中日關係的主要歷史問題之一。