1825年12月14日，由俄國軍官率領的3000士兵，在聖彼得堡（Saint Petersburg）的元老院廣場針對帝俄政府發起了一場起義。由於這場革命發生於12月，因此被稱為“十二月黨人起義”。在17世紀末、18世紀初，俄羅斯受到歐洲的啟蒙思想及自由主義思潮的衝擊，尤其是法國大革命後，由拿破崙統治下的法蘭西第一帝國影響最為深遠。雖然反法同盟最後把拿破崙打敗，往前線征戰的俄軍凱旋回歸，但是他們在進行戰事期間，看到了西歐的繁華和先進。反觀自己的國家仍舊是落後不堪，便開始對專制政府感到不滿。“十二月黨人起義”最後雖然以失敗告終，但敲響了俄國自由主義革命運動的鐘聲，同時亦引發大量有關自由主義的文學創作如列夫．托爾斯泰的《戰爭與和平》及普希金的詩作等。1925年，蘇俄為了紀念這場革命發生一百週年，把元老院廣場改名為“十二月黨人廣場”。