1984年12月19日，中國國務院總理趙紫陽與英國首相瑪格麗特·撒切爾（Margaret Thatcher）在北京簽署《中英聯合聲明》，確定英國於1997年7月1日將香港主權歸還中國。 《中英聯合聲明》的全稱為《中華人民共和國政府和大不列顛及北愛爾蘭聯合王國政府關於香港問題的聯合聲明》。是中國與英國就香港問題共同發表的一份聲明。兩國政府在1985年5月27日互換批准書，聲明正式生效。這份聲明指出：香港地區（即香港島、九龍及新界）是中國領土，英國政府將於1997年7月1日把香港地區交還中國政府，中國政府於同日恢復對香港行使主權。聲明也列出了中國對香港的基本方針。在「一國兩制」的原則下，中國政府會確保其社會主義制度不會在香港特別行政區實行，香港本身的資本主義制度及民主制度可以維持“五十年不變”（意即長期不變）。這些基本政策，後來都由《香港特別行政區基本法》加以規定。（資料來源：維基百科）