1979年1月7日，越南軍隊佔領“民主柬埔寨”首都金邊，由波布（Pol Pot）領導的紅色高棉政府（法語：Khmer Rouge）被推翻。這一系列軍事行動，被稱為第3次印支戰爭。在紅色高棉管治時期，柬埔寨實行高度管制及清洗政策，國民的活動受限制，稍有違反即可能被處死，估計期間有200萬人死於饑荒、勞役、疾病或迫害等各種原因，佔當時柬國人口五分之一。縱使不少柬埔寨人對越南的統治感到恐懼，但越南軍仍在不少投誠的紅色高棉人士的引領下，成功瓦解紅色高棉政權，而投誠者也成為後紅色高棉時代的政府核心。在蘇聯的扶持下，越軍入侵後成立“柬埔寨人民共和國”。當時的中華人民共和國則對此感不滿，通過向聯合國的投票，仍承認紅色高棉政權為柬埔寨的合法政府。這也成爲日後引發中越戰爭的一大潛在誘因。（資料來源：維基百科）