（韓國）美國國防部長蓋茨1月14日對韓國展開不到一天的短暫訪問，與韓國總統李明博、韓國國防部長金寬鎮等舉行會談，進一步鞏固韓美軍事合作。

蓋茨和金寬鎮評估了當前朝鮮的安全狀況，還深入商討了韓美軍事合作方案。蓋茨表示，作為外交手段，韓國未來可以與朝鮮展開對話。他沒有說明美國是否對朝韓對話設置預定條件。

在談到朝美對話問題上，蓋茨強調，朝鮮在和美國展開對話前必須在有關問題上採取“實質性的步驟”。他還說，“只要朝鮮表現誠意，應該可以促成六方會談”。

金寬鎮則表示，韓國感受到“外在威脅”，因而須以必要的武力捍衛國家利益。他還強調了朝韓對話前提條件，即在“天安艦”和延坪島炮擊事件上，朝鮮“應採取負責任的措施”，對無核化“表現出誠意”。

蓋茨則重申了美國對韓國的堅定支援。外界分析認為，蓋茨此訪將繼續推動美韓同盟向前邁進。蓋茨上次訪韓是去年7月，前來參加美韓外長和防長會議。

韓國政府匿名官員14日透露，韓方目前沒有與和朝鮮對話的打算。朝鮮最近多次提出舉行朝韓會談，但均遭韓國方面的拒絕。

蓋茨此次訪問韓國是臨時添加的行程。他本週早些時候已經訪問了中國和日本。他在日本訪問期間，焦點仍集中於朝鮮局勢。

蓋茨14日上午在日本慶應大學發表演講，對朝鮮表示了“遺憾”。他還對朝鮮的核能力表示“擔憂”。

蓋茨與日本外相前原誠司會談時表示，美國不會削減與亞洲相關的國防預算。他在14日的演講中也重申了駐日美軍的重要性。

蓋茨強調，即使是在21世紀新的安全環境下，對日美同盟而言“駐日美軍的前沿部署仍將發揮決定性的重要作用”，主張美軍有必要在日本長期駐紮。（中國中新社）