2001年1月23日，中國北京天安門廣場發生了自焚事件。中國官方在案發兩個小時後即向全世界發佈英語新聞認定涉案5人是法輪功學員。中國政府並加大了對法輪功創始人李洪志的聲討，更在全國範圍內加大宣傳反邪教的信息，向人民宣傳法輪功“反人民、反科學、反社會的本質”。此後中央電視台焦點訪談節目，亦就事件作了不少跟進採訪。不過法輪功方面聲稱“天安門自焚”事件是由中國政府一手導演。法輪功組織後來製作了一輯叫《偽火》的紀錄片，並獲得了第51屆哥倫布國際電影電視節榮譽獎。法輪功，全稱為法輪大法，是李洪志於1992年於中國吉林省傳出的一種氣功功法，之後傳播於中國大陸、台灣、美國、歐洲、澳洲等地區。根據法輪煉功指導書籍之一《法輪佛法大圓滿法》所述，法輪功是同化宇宙最高特性“真善忍”為根本，以宇宙最高特性為指導，按照宇宙演化原理而修煉的功法。法輪功稱其“功法簡單易學”、“修煉效果顯著”，在七年間煉功的人次高達數千萬人。中國政府於1999年7月22日宣佈法輪功為“非法組織”，並對其實施取締和鎮壓。（資料來源：維基百科）