1888年1月27日，美國《國家地理雜誌》的出版者國家地理學會（National Geographic Society）在華盛頓成立。國家地理學會是一個非營利科學與教育組織，最初於1888年1月13日時，由33位初期創會會員決議創設，目的在於“增進及普及地理知識”。在創會9個月後，1888年的10月，學會出版了第一期的《國家地理雜誌》月刊。國家地理學會亦熱衷於贊助一些國際性的地理探索或調查活動，近年開始進入多媒體領域，開始製作地理知識相關影片，同時開創專屬的有線電視頻道“國家地理頻道”。除此之外，學會每年都會舉辦針對四年級到八年級學童（相當於10歲至14歲）的全國性地理知識競賽，稱為“國家地理小蜜蜂”（National Geographic Bee）。1993年起，學會開始每兩年舉辦一次國家地理知識世界競賽（National Geographic World Championship），是世界上類似競賽中水準與規模最高的一個。（資料來源：維基百科）