（埃及）穆巴拉克由堅拒下台到突然辭職，當中過程原來只消幾句話。美國《華盛頓郵報》報導，穆巴拉克本來與軍方已有共識，在2月10日的講話中宣佈下台，但穆巴拉克在最後一刻戀棧權位，沒有宣佈離任，觸怒軍方，結果軍方下最後通牒：他不自動下台就會被逼走。最終是穆巴拉克自己下台。

報導稱，奧巴馬政府9日晚收到消息，指埃及軍方已計劃解除總統穆巴拉克的主要權力，以結束兩個多週的不穩局勢。詳知此計劃的美國官員說，計劃於10日展開，“他可以選擇下台或移交權力。這不是我們的估計，而是實質的消息，和一個精心策劃的劇本”。

現任和前任美國官員說，穆巴拉克最後一刻垂死掙扎，在演說中突然變卦，只承諾下放權力，拒絕下台，激怒了開羅的示威者和白宮，更致命的是激怒軍方。

美國官方消息說，穆巴拉克講話後幾個小時內，軍方對他的支持劇降：“軍方本來願意耐心等待，觀察演講帶來的效果，但穆巴拉克令他們失望。”結果，埃及軍方對他發出通牒：自動下台，或被迫退出。

國防部長掌權
保守親美

即使是穆巴拉克長期盟友、副總統蘇萊曼，也在10日晚加入軍方行列。這名美國官員說：“蘇萊曼一直試圖在兩方之間周旋，希望支持穆巴拉克之餘，也在民意反響之間取得平衡。但明顯地最後這已經站不住腳。”報導稱，穆巴拉克11日獲告知必須下台，並在數小時後前往沙姆沙伊赫。

暫時接管政府權力的國防部長坦塔維（Mohamed Hussein Tantawi）被指思想僵化，不願變革。維基解密引述美國外交密電稱，75歲的坦塔維曾參與和以色列間進行的3次戰爭。坦塔維與美國官方關係密切，埃及大規模示威活動開始以來，他先後與美國國防部長蓋茨（Robert Gates）5次通電話。有美國高官認為，坦塔維在穆巴拉克的和平下台中，扮演相當重要角色。

不過，在2008年美國務院外交電文中，美國官員私下指坦塔維是“年邁且不願改變”的人，“反對經濟與政治改革，認為會侵蝕中央政府的權力……缺乏作出任何改變所需的魄力、意願和世界觀”。坦塔維2009年曾經訪華，獲中國國家副主席習近平接見。

軍方副總統角力添變數

穆巴拉克下台後，關鍵是政局能否儘快恢復穩定，但部份反對派開始提出新的訴求，有組織更表明示威不會停止，外界期望示威者偃旗息鼓的願望，未必可以成真。軍方現時與反對派傾向友好的情況會否有變，值得關注。今次也是埃及軍方近年首次接掌國家，如何處理選前安排和政府人事問題，也是一大考驗。軍方與副總統蘇萊曼之間的角力，更為埃及政局增添變數。

有媒體分析認為，雖然反對派強烈要求實行民主變革，但“民主”在他們眼中是模糊的，他們示威的最大目標只是趕穆巴拉克下台，但並未能帶出一個強勢的替代人選；大選選出的新總統，能否帶起幾十年來政治停滯不前、經濟和信心剛受重創的國家，令人懷疑。

至於穆巴拉克的何去何從亦受關注，他現時身處東南部度假勝地沙姆沙伊赫，但瑞士當局已率先凍結他與部份前官員的資產，這除了令人關注穆巴拉克過去30年如何斂財，也令其他國家的獨裁者心寒，擔心萬一被趕下台，資產會同樣被凍結。（香港明報）