（美國）美國共和黨在財政預算問題向總統奧巴馬及其所屬的民主黨作政治攤牌，共和黨控制的眾議院2月19日通過議案，提出在本財年內削減約610億美元聯邦開支，民主黨表明反對，兩黨政爭已令聯邦政府面臨3月初因缺乏經費而要關閉的癱瘓困局。

共和黨攤牌
倡削610億

眾議院經過90小時馬拉松辯論後，在民主黨全部反對及3名共和黨人倒戈下，以235對189票通過對2011財年（今年9月30日結束）餘下7個月預算開支的修正案。議案削支對象涵蓋不同公營部門，包括大削奧巴馬醫療改革方案的資金、停止對環保局規管排放溫室氣體企業的撥款、減少金融改革人力等。部份政府部門被削開支高達40%，是二戰後最高。

但議案肯定不會獲民主黨控制的參議院支持，奧巴馬亦表明除非削支幅度收窄，否則他會動用否決權。在兩黨政爭下，奧巴馬政府本財年預算迄今未獲國會通過，目前只靠一個臨時預算決議維持運作，若兩黨在此決議3月4日到期前，仍無法就預算修正案達成協議，政府部門可能因缺乏經費而被迫暫停運作。1995年克林頓執政時，聯邦政府多個機構便因府會財政預算之爭而兩度關閉，克林頓當時更要自掏腰包支付白宮電費。

下月限期達共識機會微

民主黨已提出把政府臨時經費撥款，延長至3月31日的新議案，但眾議院議長博納（John Boehner）聲言不會接受任何未有顯著削支的短期開支方案。由於美國國會下週休會，兩黨在3月限期前尋求共識的時間極有限。民主黨眾議院領袖佩洛西幕僚警告，政府“很可能”癱瘓。

眾議院議長博納稱，議案對減少經濟不確定性、鼓勵私企投資及創造更好就業環境“至關重要”。提出議案的共和黨議員形容，今次投票結果是反對奧巴馬醫改的最新進展。但財長蓋特納警告，眾議院持續與政府搞對抗，“將損壞我們創造職位與擴張經濟的能力”。

共和黨“宣戰”
威斯康星工會圍議會

共和黨不僅力促大減開支，更向工會“宣戰”。威斯康星州議會大樓外，2月19日便被6萬示威群眾擠得水泄不通。事緣共和黨州長沃克（Scott Walker）早前要求州公務員繳納更大的薪金百分比，以承擔他們的醫療和養老金。他還提議大削工會就“工資與通脹掛鉤”等議題的集體談判權、容許職工退出工會等，揚言無法成事就要裁掉逾萬公務員。

州長倡加稅削工會權力

以公務員、工會和師生為主的示威人士，指方案損害工會權益。高中數學教師兼工會成員德爾反對說：“要我為個人醫療和養老金出多一點力無問題，我理解州政府赤字，可是一些方案內容只為摧毀工會”。

但也有人認同方案有效控制財赤而贊成。46歲非工會工人西倫支持說：“我在工廠打工有26年，要繳15%人工做醫療經費。州政府的員工卻享有高額的醫療保險和養老金。他們沒有天生的集體談判權”。支持方案派19日獲來自各地的茶黨人士到場聲援，惟人數估計只有5000，比5.5萬反對方案的示威者少。

財困州份勢仿效

當地州議會擬於22日尋求表決草案。州參議院多數黨領袖表示，共和黨夠票通過此草案，又說提案一經通過，便不容修訂。若威斯康星通過方案，俄亥俄、印第安納、艾奧瓦等共和黨主導的債務沉重州份，料將效法對付強大的工會。共和黨現控制著20個州，民主黨得11個。有分析家認為，共和黨此舉旨在動搖作為民主黨票源的工會。公務員工會是最大勢力的工會，人數佔全國所有工會的逾半數。（香港明報）