（美國）美國航太局3月4日晨發射的“輝煌”號地球觀測衛星未能進入預定軌道，據信已連同承擔發射任務的火箭一起墜入太平洋。

美國航太局4日一早在加利福尼亞州范登堡空軍基地舉行發佈會通報上述消息。美國航太局發射主管奧馬爾．貝茲在發佈會上表示，“所有指標顯示，衛星和火箭目前在南太平洋某處。”

據介紹，發射故障可能與運送“輝煌”號地球觀測衛星升空的“金牛座”XL型運載火箭頂部的整流罩未按預期分離有關，美國航太局將進一步分析故障原因。

“輝煌”號於美國東部時間4日5時9分從范登堡空軍基地升空。不過，在其升空約6分鐘後，美國航太局即宣佈發射出現故障。依照預期，火箭整流罩應該在發射後3分鐘分離。

“輝煌”號地球觀測衛星由位於弗吉尼亞州的軌道科學公司研製，“金牛座”XL型運載火箭的發射服務也由這間公司提供。

美國航太局負責項目的助理副局長邁克爾•盧瑟表示，儘管美國航太局失去了“輝煌”號，但在今後10年中，將發射至少13個與地球觀測有關的航太器。

“輝煌”號原定於2月23日升空，但由於“金牛座”XL型運載火箭的地面支援系統出現技術故障，其發射被推遲。“輝煌”號配有最先進的感測器和監控器，美國航太局曾希望它能幫助科學家研究太陽和浮質對地球大氣的影響。（中國中新社）