1959年3月9日，世界最暢銷的娃娃玩具芭比娃娃在美國國際玩具展覽會上首次亮相，此日期因而成為芭比娃娃的官方生日日期。芭比玩偶由羅絲．韓德勒（Ruth Handler）發明，由美泰兒公司（Mattel Inc）擁有及生產。羅絲發現她的女兒芭芭拉喜歡玩紙玩偶，而且比較喜歡玩像成人而不是嬰兒或小孩的玩具。羅絲深明成人形象的玩偶有市場發展空間，但建議不被公司所接受。1956年，羅絲前往瑞士時，在一間店舖發現一個名為“Bild Lilli doll”的德國玩偶。這種成人形象的玩偶與羅絲構思中的玩偶不謀而合。回國後，羅絲在工程師傑克．賴恩（Jack Ryan）的協助下，再次著手設計玩偶，並以女兒芭芭拉（Barbara）的名字為玩偶起名為芭比（Barbie）。首個芭比娃娃綁著馬尾辮，身穿黑白斑馬紋泳裝，並有金髮及深褐色頭髮兩種。初期芭比以“青年時裝模特兒”為綽頭，她的衣服由美泰兒的時裝設計師夏洛特．約翰遜（Charlotte Johnson）設計。芭比過去這些年來被賦予相當多的同伴，最被熟知的就是她的男友肯尼（Ken），他第一次登場是在1961年。如同芭比一樣，肯尼也是使用了羅絲兒子的名字（Kenneth）。紀錄中芭比有過13隻寵物，包含了貓、狗、馬兒、一隻熊貓、一頭獅子和一隻斑馬。她擁有粉紅色的敞篷車、吉普車等等，也擁有一張飛行員執照，當她沒有擔任空服員在機艙服務時，就會去操作商用客機。（資料來源：維基百科）