1998年4月5日，連接日本神戶和淡路島之間的跨海大橋明石海峽大橋正式通車，是目前世界上跨距最大的橋樑及懸索橋。橋墩跨距1991米，寬35米，兩邊跨距各為960米，橋身呈淡藍色。明石海峽大橋擁有世界第三高的橋塔，高達298.3米，僅次於法國密佑高架橋（342米）以及中國蘇通長江公路大橋（306米），比日本第一高大樓橫濱地標大廈（295.8米）還高，甚至可與東京鐵塔及法國艾菲爾鐵塔相匹敵，全橋總長3911米。大橋1988年5月動工，歷時10年，耗資5000多億日元，於1998年4月建成通車，其間經歷了1995年1月17日的阪神大地震的考驗。阪神大地震的震中雖然距橋址僅4公里，但大橋安然無恙，只是南岸的岸墩和錨錠裝置發生了輕微位移，使大橋的長度增加了約1米。橋面有6車道，設計時速100公里，可承受里氏規模8.5強震和百年一遇的80米／秒強烈颱風襲擊。由於明石海峽大橋的建成，再加上原有的連接淡路島和四國的大鳴門大橋，本州與四國在陸路上連為一體。（資料來源：維基百科）