1886年5月1日，美國爆發“乾草市場暴亂”（Haymarket Riot），約有35萬人參加罷工和示威遊行。示威者要求改善勞動條件，實行8小時工作制。5月3日，芝加哥政府出動警察進行鎮壓，警方開鎗打死兩人，導致事態擴大。5月4日，罷工工人在乾草市場廣場舉行抗議，由於不明身份者向警察投擲炸彈，最終警察開鎗導致屠殺發生，先後共有4名工人、7名警察死亡。在隨後的宣判中有8名無政府主義人士以謀殺罪被起訴，4名無政府主義者被絞死，1人在牢中自殺。為紀念這起事件以及抗議隨後的宣判，在世界範圍內舉行了工人的抗議活動。這些活動成為了“國際勞動節”的前身。1889年7月，在法國巴黎舉行的第二國際第一次代表大會議決，把5月1日定為“國際示威遊行日”，亦稱“國際勞動節”。在美國直到1935年羅斯福總統（Franklin D. Roosevelt）執政時，8小時工作制才作為一種全國立法被確定下來。（資料來源：維基百科）