1958年，美國科學家肖洛（Schawlow）和湯斯（Townes）提出“激光原理”，即物質在受到與其份子固有振盪頻率相同的能量激發時，會產生一種不發散的強光——激光。他們為此發表了重要論文，並獲得1964年的諾貝爾物理學獎。1960年5月16日，加利福尼亞州休斯實驗室的物理學家西奧多．哈羅德．梅曼（Theodore Harold Maiman）宣佈獲得了波長為0.6943微米的激光，這是人類有史以來獲得的第一束激光，梅曼因而也成為世界上第一個將激光引入實用領域的科學家。1960年7月7日，梅曼宣佈世界上第一台激光器誕生。現今，激光器已成為工業、通訊、科學及電子娛樂中的重要設備。（資料來源：維基百科）