1839年6月3日，中國清朝欽差大臣林則徐在虎門公開銷毀繳獲英國商人的1.9萬箱鴉片，史稱虎門銷菸。虎門銷菸正式開始的那一天，虎門搭起了一座禮台，廣東各高級官員全部出席。由於銷菸是公開參觀的，加上是端午節前後，因此人們紛紛前往虎門淺灘。另外，不販鴉片的外商、領事、外國記者、傳教士等等，都專程由澳門或其他地方前來參觀，當中無一是英國人，以抗議清廷對英國人財產施加壓迫。當中有帶同家眷之不販鴉片的美商C．W．金、傳教士裨治文、商船船長弁遜等十人，不信林則徐有辦法把所有鴉片完整銷毀，於是前來實地考證。林則徐乾脆給他們進入池邊，讓外國觀察員直接詳看銷菸方法，沿途講解。待觀看全部過程、反复考察後，皆心悅誠服，向林則徐脫帽致敬。繳煙過程中，林則徐對英人“不公強辦”，及隨後林維喜案的中英司法和軍事衝突，成為次年中英第一次鴉片戰爭的直接導因。（資料來源：維基百科）