（美國）美國3項研究同時表示，太陽黑子活動可能自17世紀後再進入“冬眠”期，到2020年左右，黑子活動將變得“異常低”，可能為時數十年，並令地球氣溫輕微回落，但絕不足以抵消全球暖化升溫的影響。

黑子活動弱新週期恐“遲到”

美國專家6月14日在美國天文學會太陽物理組週年大會上表示，有3項研究報告指出，太陽的黑子週期可能已進入休眠期，理據是太陽噴射氣流（jet stream）消失，兩極、黑子的活動都趨減。

科學家以磁場活動（表現為太陽黑子）區分太陽週期，每一週期平均約11年，現時我們處於第24太陽週期。專家本來預期這一週期的太陽黑子活動會在2012左右出現高峰，甚至警告“太陽風暴”將在2013年左右襲地球，嚴重影響通訊、衛星及電力。但觀測顯示黑子活動有減弱趨勢，若趨勢持續，本應在2020年左右開始的第25太陽週期，可能遲至約2022年才開始，甚或不會發生。

這將類似1645年至1715年的“蒙德極小期”（Maunder Minimum），那時期正好與“小冰河期”（Little Ice Age）時間吻合。在那段長約70年的時間裡，太陽黑子近乎沒活動，北半球經歷悠長寒冬，阿爾卑斯山等地的冰川大幅擴張。不過專家認為，這次“太陽安靜期”（Solar Minimum）不足以觸發大寒流、抵消全球暖化影響。研究亦推斷即使出現長時間太陽安靜期，對地球氣溫的影響也不多於0.3℃。（香港明報）