1942年6月18日，美國展開開發原子彈的曼哈頓計劃。曼哈頓計劃（Manhattan Project）是第二次世界大戰期間美國陸軍自1942年起，研究核武器計劃的代號。計劃的負責人為美國物理學家羅伯特‧奧本海默（J.Robert Oppenheimer）；整個計劃的經費約20億美元，此計劃獲當時的美國總統富蘭克林‧羅斯福（Franklin Delano Roosevelt）批准。1942年夏，面對希特勒納粹德國的重氫元素氘及氚產量令人憂懼地增長，美國國會加緊開發核武器。主要在新墨西哥州沙漠地區洛斯阿拉莫斯附近的一處絕密研究中心進行，大批物理學家和技術人員參加了此一計劃，高峰時期參加者人數逾10萬人，研究中心的生活機能有如一個微型城市。在奧本海默的領導下，多位著名的大師級物理學家皆在其內，某些參與計劃的科學家在日後發起了美國科學家聯合會。1945年8月6日，美國向廣島投放了名為小男孩的原子彈，8月9日又向長崎投放了稱為胖子的原子彈。8月15日，日本宣佈無條件投降，第二次世界大戰宣告結束。（資料來源：維基百科）