1895年6月21日，橫貫日德蘭半島，溝通波羅的海與北海的德國基爾運河正式建成通航。基爾運河（Kiel Canal）位於德國最北方的石勒蘇益格—荷爾斯泰因州（Schleswig-Holstein），98公里長的運河。19世紀末期，德國海軍希望有較大的運河可以連接在波羅的海和北海的海軍基地，使其不必繞行丹麥附近海域。1887年6月新運河工程開始，9000工人工作八年才建成。1895年6月21日運河正式開通，威廉二世（Wilhelm II）坐船由運河西端的Brunsb到達東段的霍爾特瑙（Holtenau）。在霍爾特瑙舉行了一個儀式，威廉二世正式命名該運河為威廉皇帝運河（Kaiser Wilhelm Kanal），並埋下了最後一塊石頭。運河西起北海畔易北河口的布倫斯比特爾（Brunsbuttel），跨越日德蘭半島（Jylland），東至波羅的海的基爾灣的霍爾特瑙港。為了滿足日益增長的交通和海軍雙方面的需求，1907年到1914年間進行了河床拓寬和運河加深工程，並在運河兩端的港口安裝了大型船閘。拓寬修整之後的運河可使無畏艦級別的軍艦從北海到達波羅的海，而不必經過丹麥附近海域。（資料來源：維基百科）