（美國）《華爾街日報》報導，美國聯邦貿易委員會（FTC）將對Google正式展開反壟斷調查，全面檢視Google是否在網絡搜尋式廣告業務方面濫用巿場主導優勢。這將是Google成立12年以來最大危機，有如1990年代微軟被控壟斷案的翻版。

涉濫用網絡搜尋壟斷優勢

報導引述消息稱，FTC將對Google作民事調查，檢視Google有否不公平地操控搜尋結果，例如透過將用戶導向至特定網站等手法，壓制競爭對手。由於調查涉及Google最賺錢搜尋式廣告的核心業務，將是“迄今最嚴重”的調查，預計需時1年以上。當局會於數日內要求Google及相關公司，提供雙方交易資料。

目前Google佔美國互聯網搜尋巿場約65%，其收入大部份來自搜尋式廣告業務。據數碼巿場推廣公司eMarketer資料，Google佔美國互聯網搜尋式廣告收入的比重，今年將增長38.9%，至約109億美元，整體收入則佔美國搜尋業界總收入的75.9%。

收入佔業界逾七成

業界對Google壟斷的指控與日俱增。有公司曾投訴Google操控搜尋結果，又指Google控制廣告收費，左右商業機構營運。有公司不滿Google把旗下服務網站，列入普通搜尋結果，搜尋規則有偏幫旗下網站之嫌，令那些網站經常位於在搜尋結果前列，故意壓制競爭對手。亦有公司指摘Google收購所有具威脅的競爭者，以保持主導地位。但Google發表聲明，否認作出有關行為，又稱用戶可輕易在網上找到其他選擇，並無壟斷。

近年Google成為美國及歐盟反壟斷調查的目標。美國得州政府正調查Google是否在互聯網搜尋式廣告業務中濫用權力，美國司法部目前亦就Google以4億美元收購互聯網廣告公司Admeld作反壟斷審查。歐盟競爭監察組織亦在去年11月就相類指控展開調查。

倘手段合法難檢控

但有專門處理反壟斷案的律師認為，Google並非容易檢控的對象。根據美國法例，除非公司以非法行為導致壟斷或濫用壟斷優勢，否則壟斷行為並不違法，加上法院近年明顯收窄反壟斷法的適用範圍，令FTC難以成功起訴。

微軟案翻版
官司勢損譽阻營運

聯邦貿易委員會對Google展開調查，有評論認為這將是美國反壟斷政策的分水嶺，其重要性與美國司法部於1990年代與微軟之間的反壟斷案不相伯仲。當年微軟被指把視窗系統與其他軟件，如IE瀏覽器等作綑綁式銷售，並拒絕公開作業系統源碼，妨礙其他軟件開發商開發產品競爭。

消息指出，自去年得州當局就Google的搜尋業務優勢，對互聯網競爭的威脅展開調查後，加州、紐約及俄亥俄的檢察部門最近亦加入調查。

微軟和解避分拆

曾參與控告微軟的律師里巴克（Gary Reback）認為，Google受查正是微軟反壟斷案的翻版。一如微軟的視窗系統，Google的搜尋器已是互聯網公司視作不可或缺的工具，而微軟及Google均被指以其技術優勢妨礙競爭。

雖然微軟在2002年與聯邦政府及州檢察當局達成和解協議，避過公司分拆命運，但業界及反壟斷專家認為有關的法律行動，有助阻止微軟利用其於個人電腦作業系統的優勢，控制其他科技業界。另外，長期的訴訟亦令微軟難以專注營運，並損害其公眾形象，估計Google亦將面對類似風險。（香港明報）