（美國）歐美同陷債務危機，美國民主共和兩黨無法就減赤及提高債務上限達成協議，歐洲援助希臘方案未能解決債務危機，最新一期《經濟學人》封面將美國總統奧巴馬及德國總理默克爾“浮世繪化”，兩人穿上和服，一臉愁容，背後的火山則蠢蠢欲動。《經濟學人》指歐美現時面對的不止是財務危機，還是領導危機，歐美處理債務問題優柔寡斷，儼如日本翻版，警告就算避得過即時危機，也可能令西方經濟陷入停滯。

《經濟學人》稱，西方政府過去數週陷入公信危機，迫使投資者在“可能違約的貨幣”及“可能解體的貨幣”二者間不知如何是好。雜誌批評，歐美領袖不肯作出艱難抉擇已是眾所周知，歐洲以拖字訣對應希臘債務問題，治標不治本；美國國會就算最終達成協議，避過違約，但真正的危險仍繼續，那就是西方的政治體制不能作出需要的痛苦抉擇，走出危機，情況一如20年前日本泡沫經濟爆破後，日本政治長期陷僵局，領袖優柔寡斷未有作出所需改革，結果負債繼續膨脹，經濟20年來差不多沒增長，日本在地區的影響力亦告減退。

路透社亦指出，債務違約、信貸評級下降、政治僵局，這些過往跟發展中國家密切關連的情況，現竟在堂堂超級大國美國出現，大損美國國際形象。過去美國常批評其他拉美國家的民主體制不健全，要麼像巴西般黨派林立、不肯妥協難以立法，要麼批評墨西哥長期一黨獨大不利政治多元化；總言之，政治兩極化是發展國“常見現象”，而美國的民主則是懂得妥協。

美政壇兩極
民主神話幻滅

但當前美國政壇兩極化、兩黨無法妥協的困局，卻刺破此神話。曾陷債務危機的阿根廷，10年前違約1000億美元債務，總統克里斯蒂娜上週便反問：“美國夢什麼時候變成噩夢？”專家甚至建議，美國現應倒過來向拉美取經。穆迪便建議美國應取消舉債技術上的限制，但這不代表無節制借貸，而是效法巴西和智利等國。巴西和智利近年經濟強勁，部份理由便是因為作出減債削赤改革。

社福節流
數百萬人憂生計

美國債務危機一觸即發，不少退休人士憂慮政府為了周轉還債，被迫終止發放社福補助，影響生計。

83歲的中情局退休分析員華盛頓女士（Ruth Washington）說，如果兩黨無法就提高舉債上限達成協議，政府有可能會犧牲社福開支，先將“有限錢”拿去還債；她表示，一旦社福補助被迫中斷，其個人積蓄大概只夠半年花用。她表示自己和其他退休長者均對未來悲觀，擔心親人受累，並對兩黨議員的政治角力，危及依賴社福補助人士的生計，感到憤怒。“我很好，生活不錯，還過得去，但一想到必須仰賴社福補助的人，就感到憂心；要是收不到支票，他們怎麼活？”

美國退休人士協會（AARP）已向總統奧巴馬致公開信，促請政府正視民眾擔心社福補助可能終止而日增的焦慮，希望政府保證繼續發放社福補助，保障數百萬有需要的美國人。（香港明報）