1984年8月24日，大陸漂移學說獲證實。“大陸漂移說”（Continental drift）最初由奧特利烏斯（Abraham Ortelius）在1596年提出，後來德國科學家魏格納（Alfred Wegener）在1912年加以闡述。這個大膽的學說一直被學界忽視，直至1960年代海洋擴張說出現，令其得以發展，後來更闡述為板塊構造理論。這項理論的主要內容為遠古時代的地球只有一塊“泛古陸”或稱盤古大陸的龐大陸地，被稱為“泛大洋”的水域包圍，大約於2億年以前“泛大陸”開始破裂，到距今約二、三百萬年以前，漂移的大陸形成現在的七大洲和五大洋的基本地貌。值得一提的是大陸飄移學說與板塊構造學說有些不同，前者假設推動力是潮汐，後者假想推動力是由於地幔出現對流，拖動板塊。大陸漂移學說在魏格納因實地考察中喪生後沉寂一時，在60年代前，終於出現轉機。羅伯特．迪茨（Robert S.Dietz），布魯斯．希曾（Bruce Heezen），以及哈利．赫斯（Harry Hess）得出一份地質研究報告，這就是海底擴張學說，得出實在的地質證據，解釋了三大洲為何分裂，令大陸漂移學說更具說服力。（資料來源：維基百科）