（美國）颶風艾琳（Irene）8月27日晚在美國東岸登陸，並有正面吹襲紐約市之勢，當地嚴陣以待，史無前例強制疏散37萬人，市內地鐵停駛，區內三大機場暫停所有國內和國際航班降落，香港國泰航空宣佈取消27日及28日多班航班。艾琳料將於美東時間28日正面吹襲紐約市。奧巴馬提前結束度假返回華盛頓，並正式宣佈8地區進入緊急狀態。美東地區最少250萬人需疏散，颶風在北卡州造成最少兩死。

艾琳在美東時間27日上午7時左右在美國東海岸的北卡羅來納州“瞭望角”（Cape Lookout）附近登陸。東北部是美國人口集中的區域，風災已造成美東最少250萬人撤離，預計超過5000萬人可能受到這次颶風影響。

8州緊急狀態
影響逾5000萬人

艾琳繼續向北偏東移動，預料將衝擊首都華盛頓、巴爾的摩、費城和紐約等重要城市。總統奧巴馬已正式宣佈北卡羅來納州、弗吉尼亞、新澤西、紐約、康涅狄格、羅得島、麻省及新罕布什爾州進入緊急狀態，並要求聯邦政府部門全力支持抗災。他此前已經敦促美國人作最壞的準備，並且隨時注意疏散通知。奧巴馬說，從各種跡象看來，艾琳會是一個史上少見的颶風，同時也無法準確地預測颶風在未來幾天會帶來何種災害。

鑑於這是紐約罕有受颶風正面吹襲的威脅，加上今年1月雪災引致的混亂前車可鑑，紐約市長彭博不敢掉以輕心，史無前例宣佈強制疏散市內低窪地區的居民，共37萬人須暫離家園，包括曼哈頓華爾街周邊地區及皇后區，稱這是“生死攸關的事情”。紐約當局早前已經宣佈，開放91個臨時庇護中心，供有需要市民入住。27日紐約陰雲密佈，大街上行人稀少，氣氛緊張。

紐約市內在8月27日中午起，地鐵暫時停駛。若風速超過96公里，連接曼哈頓的跨海大橋將關閉。雖然有強制疏散命令，但有皇后區居民堅持不肯撤離。

紐約史無前例強令疏散37萬人

紐約及鄰近三大機場——肯尼迪國際、拉瓜迪亞、紐瓦克自由國際——27日已關閉，暫停所有國內和國際航班降落，但離境航班暫時維持運作。艾琳逼近，導致近8000班來往紐約的航班被迫取消。香港國泰、內地的東航、國航從內地飛往紐約的航班亦告取消。航空公司把飛機駛至安全地方，避免飛機受損。紐約的上空為全美國最繁忙的空域，每年共有1000萬名旅客使用紐約肯尼迪國際或拉瓜迪亞機場。

近8000來往紐約航班取消

受艾琳威脅，美國東北部的煉油廠減少產量，未來數日可能影響汽油供應。分析警告，艾琳吹襲美國東北部時，可能會導致大停電，影響期隨時長達數天，同時亦會令沿岸水浸。

總統奧巴馬亦提前結束度假，從麻省瑪塔葡萄園島返回華盛頓，以應付艾琳威脅。他表示颶風威脅極大，呼吁國民做好防風準備。美國負責緊急救援的官員稱，受艾琳吹襲的地區，將可能需要數以月計的時間才能恢復正常。美國軍方已召集9.8萬名國民警衛軍，隨時投入救災行動。

倘直撲紐約
勢損失100億

颶風艾琳除了為美國帶來狂風大雨，同時可能令美國經濟雪上加霜。分析公司估計，艾琳可能造成的影響，包括水浸樓房及商業受阻，加上災後的清理費，隨時令美國損失100億美元。分析公司Kinetic Analysis利用電腦模型，預測風暴損害。若艾琳直撲紐約，將造成高達100億美元的損失。Kinetic Analysis研究發展部主任沃森（Chuck Watson）表示，“只要紐約市和颶風中心距離每接近32公里，損失就可能會倍增。假若有颶風直趨紐約市，就算是強度有限，都很容易造成數以十億美元計損失”。若有二級颶風在紐約市80公里範圍內登陸，單在紐約市就可能造成100億美元的損失。即使在紐約市160公里範圍登陸也會蒙受最少21.5億美元損失。

每接近32公里
損失倍增

艾琳若為美國造成重大損失，將可能加重保險業的負擔。分析員指出，今年天氣反常情況嚴重，已令保險公司的賠償大幅增加。艾琳現時可能直襲紐約，勢將考驗美國的保險業。今年上半年，天災已令保險公司賠款多達160億美元。（香港明報）