（紐西蘭）一度因迷途流落紐西蘭的南極帝王企鵝“快樂大腳”（Happy Feet），9月初被放回海洋讓牠游回家，豈料在途中失去音信，專家安裝在牠身上的追蹤器，近日接收不到信號，令人猜測牠可能已遭鯊魚或殺人鯨吞噬。

裝有GPS
或游泳時丟失

這隻3歲半雄性企鵝9月4日重返海洋前，專家給牠安裝可持續使用長達6個月的GPS系統，以便追蹤牠的去向。但9日晚8時11分後，再沒收到追蹤器傳回的信號。研究員推測，可能是追蹤器在小企鵝游泳時丟失或損毀了，但也有可能牠已遭不測，被海洋生物吃掉。

不過，野生動物顧問萊爾（Kevin Lay）認為“快樂大腳”未必已成為鯊魚午餐，因小企鵝失蹤的範圍，算是位處食物鏈的頂端，故不大可能被捕食。“我們仍然堅定認為，追蹤器只是丟失了”；另一可能是“快樂大腳”碰巧在水底裡覓食。現在只能期望追蹤器會突然再發回信號報平安。

紐西蘭民眾於6月發現“快樂大腳”徘徊灘頭不去。受不了當地熱天氣的牠把沙石當雪吞，身體極度衰弱。惠靈頓動物園獸醫幫牠做了幾次洗胃手術，經療養後牠於一週前才由船運至距南島約700公里外的坎貝爾島（Campbell Island）海域，重投大海。專家原預料，牠可以重遇同類，南游約2000公里返回南極洲。

在紐西蘭照料“快樂大腳”的動物專家米斯凱利（Colin Miskelly）表示，他們會繼續盡力尋找小企鵝的下落。“或許，牠會有一天出現在某一個受監測的帝王企鵝族群嚇我們一跳，植於其大腿皮下的傳送器，會喚起我們在很久以前，牠是一隻不尋常的企鵝。”（香港明報）