（美國）經濟不景氣，兒童受虐的情況更嚴重！一項最新的研究顯示，美國經濟進入衰退期，兒童受虐的個案急劇攀升，醫院近年收治許多腦部受創的嬰幼兒。

在經濟衰退時期，父母虐待子女的個案增加的說法此前已有，但是這項發表在最新一期兒科期刊的研究，是第一份提供數據支持虐待兒童現象與經濟衰退兩者有關聯的報告。

有關研究在2004至2009年間進行，以肯塔基、俄亥俄、賓夕法尼亞州與華盛頓4個州74個縣的422名受虐兒童為對象，並且重點探討“虐待性頭部創傷”，結果發現在經濟衰退前，平均每10萬名兒童中只有9人會因此受傷，反觀衰退後每10萬名兒童中會有15人受虐，增幅達65%。

受虐者16%傷重不治

大部份受虐兒童最終都被送入加護病房救治，當中有16%傷重不治。

所謂的“虐待性頭部創傷”，是指成年人大力搖動幼兒，傷及孩子的頭部和腦部。此類創傷雖然較少人留意，但發生頻率並不低。參與研究的兒童都不滿5歲，平均年齡為9個月，多數兒童是大腦受到損傷，有69名兒童喪生。

在研究的5年期間，74個縣的失業率上升，兒童依靠“醫療補助”的比例也從77%增至83%。聖路易的華盛頓大學社會福利教授蘭克認為，撫養年幼孩子的壓力大，再加上減薪或失業，可能促使人產生某種暴行傾向。研究結果顯示，經濟福利降低與暴力有關。（馬來西亞星洲日報）