（英國）美國著名深海尋寶公司奧德賽海洋勘探公司，近日鎖定一艘於1941年被納粹德軍潛艇擊沉、位於4.8公里深海底的英國商船殘骸位置。估計船內有240噸白銀，總值約2.4億美元，計劃於明年春季打撈，將是歷來在最深海域的最大型打撈行動。

明春打撈
4.8公里歷來最深

這艘英國商船“蓋爾索珀”號（S. S. Gairsoppa）殘骸沉沒於愛爾蘭西南約480公里外大西洋近5公里深海底，比鐵達尼號沉沒處（約4公里）更深。2010年初，奧德賽（Odyssey）公司獲得英國運輸部批出獨家打撈合約，公司將與英國政府八二分帳。今年夏天根據現有資料，在國際海域作初步探索。至9月派出“奧德賽探索者”號，並以機械人潛入深海，終發現“蓋爾索珀”號殘骸。

奧德賽公司稱，“蓋爾索珀”大致完好。機械人在船身發現被魚雷擊中的炮洞，並根據殘骸的船艙數量、船錨樣式、排水口位置以及船身顏色等確認船身份。暫未找到白銀存放位置，但由於貨艙敞開，相信可用機械人輕易運出貨箱。

值逾2.4億
英政府分帳兩成

戰時英國政府避免透露載運資料，以防船艦成為敵人攻擊目標，因此無確實紀錄表明“蓋爾索珀”號載有多少白銀。不過根據保險機構Llyord's of London的戰後賠償紀錄，指英國政府曾為該商船購買保險，估算出船上有240噸白銀，包括銀條及銀幣，按現價計算價值達2.4億美元。

航海業界日漸視打撈沉船為增加收入的方法，開始與各國政府合作，可說是無本生利，多國政府亦開始瞭解到打撈沉船的潛在好處。有專門從事沉船研究的人員稱，全球海洋有大量有價值的沉船，例如在過去兩次世界大戰中沉沒的船，當中可能有數以百萬盎司的白銀等貴金屬，以及數千噸的錫和銅待發現，而科技進步讓人更可能在海上尋寶。

納粹狙擊落水船員‧僅1生還

沉沒於約5公里海底的“蓋爾索珀”號原為英印輪船公司（BISN）的蒸汽商船，以印度西岸一個瀑布命名。它於1919年下水，在二戰期間受徵召負責運載補給物資。

倖存二副漂浮13天上岸

1940年12月，載有83名船員及兩名鎗手的“蓋爾索珀”號於印度加爾各答裝載茶葉、鐵及白銀後，到達中立國非洲塞拉利昂，並在英國海軍軍艦護航下出發前往英國利物浦，但船隊駛至大西洋附近遇上暴風雨。“蓋爾索珀”號船長估計船上燃料不足以到達目的地，於是中途脫隊，改往愛爾蘭西部港口戈爾韋（Galway）補給。

1941年2月17日，德國納粹潛艇趁機突襲落單的“蓋爾索珀”號，以一枚魚雷擊中其船身，令“蓋爾索珀”號在戈爾韋西南480公里外沉沒。船上85人乘救生艇逃生時，遭納粹潛艇開火攻擊，最終只餘二副艾爾斯（Richard Ayres）一人生還，他在漂流13天後，抵達愛爾蘭海岸。（香港明報）