1929年10月24日，美國爆發1929年華爾街股災，引發全球經濟大蕭條。以牽連層面和持續時間而言，是美國歷史上最嚴重的一次股災。這次股災不單提早為經濟衰退敲響警號，亦標誌著美國及全球廣泛地區步入持久的大蕭條。至於華爾街股市在股災發生後，股市急跌的情況持續了一個月。10月24日下午一時，華爾街的主要銀行家開會商討辦法消除股市連跌引起的公眾恐慌。會後他們決定以紐約股票交易​​所副主席理查·惠特尼（Richard Whitney）代為出手。在得到銀行家的支持下，惠特尼以高於市場價格的水平買入大量美國鋼鐵公司股份。在股民繼續抱觀望態度的情況下，他再以類似的手法買入大批藍籌股。惠特尼成功遏止了當天股市進一步的跌勢，但只是暫時的。週末過後，股市狂跌成為全美國的新聞頭條。在10月28日，市場上更多投資者決定離場，一日內使道指急跌大約13%。翌日，股市交股量多達​​1,600萬股，這個交易量要到近40年後的1968年才被超越。道指在10月29日以再多跌12%告終，由於交投過多，報價機要一直運作至當晚7時45分。總括而言，市場在10月29日一天損失140億美元，而整個星期的累計損失則高達300億美元。（資料來源：維基百科）