（土耳其）土耳其東部鄰近伊朗地區昨發生7.2級強烈地震，因風景優美而有“東方珍珠”之稱的凡城（Van），一幢7層高大樓倒塌，震央附近夷為平地，救援人員忙於挖掘，未知多少人被困瓦礫。由於災區電力和通訊中斷，暫難評估災情，初步消息稱最少50死。伊斯坦布爾的地震中心估計，地震可能造成千幢樓宇損毀，千人死亡。

地震發生於當地時間10月23日下午1時41分，美國地質勘探局最初把地震強度列為7.6級，其後修訂為7.2級（土耳其當局把地震列為6.6級），震央位於凡城（Van）以北的塔班利村，震源深度20公里，屬相對淺層的地震，可造成嚴重破壞。在距震央100公里的哈卡里，路透社記者稱其身處的建築物搖晃了10秒。之後災區至少發生20次餘震，部份強度高達5.6級。從災場片段可見，多幢樓宇變成頹垣敗瓦，瓦礫壓爛汽車，民眾受驚湧到街上。

民眾自發挖掘瓦礫搜救

副總理阿塔萊（Besir Atalay）稱，凡城約10幢建築物倒塌，附近的埃爾吉斯更有25至30幢樓宇塌毀。凡城官員稱，市內多間酒店及一幢學生宿舍倒塌，瓦礫下仍傳出呼喊及呻吟聲。凡城居民切利克稱：“我面前的建築物突然在地震中倒塌，途人即時衝到大樓救人。”很多居民自發以鐵鍬，甚至徒手挖掘，合力移走折斷的橫樑抬出傷者，但餘震令救援困難。據報，有嬰孩被困。

凡省的埃爾吉斯市長阿拉波格盧（Zulfikar Arapoglu）亦稱：“多幢建築物倒塌，破壞嚴重。我們需要醫療人員及緊急援助，包括帳篷等。我們沒有救傷車，只有一間醫院，卻有很多人死傷。”土國傳媒稱，埃爾吉斯的災情最嚴重，至少80幢建築物倒塌，發現逾50具死屍。此市最少45死1000人送院。

伊斯坦布爾的坎迪利地震中心負責人埃爾迪克（Mustafa Erdik）估計，災區可能多達千幢建築物受損，死亡人數可達500至1000人。國家災難部門發表聲明，稱地震造成嚴重的人命傷亡及財物損失。總理埃爾多安（Recep Tayyip Erdogan）即時取消官方行程，23日下午飛往凡省視察災情。

入夜3℃
災民露宿捱凍

災民都要在戶外露宿，預料入夜後氣溫跌至3℃。軍方將派出搜索隊前往拯救，並出動C-130型運輸機及救護直升機，運送物資及拯救傷者。政府亦準備向災區運送衛星電話，協調救災。與土耳其關係緊張的以色列表示，會提供任何協助。伊朗西北邊境亦感受到強震，多個城市恐慌，未知有否造成傷亡。美國有線新聞網絡的氣象專家沃爾夫（Reynolds Wolf）稱，今次地震可能造成凡湖邊緣的水體移位，令西岸一帶突然淹水。凡城約有38萬人口，多數為庫爾德族人。

凡貓家鄉
尋挪亞方舟必經地

凡城是土耳其東部凡省的首府，距離盛傳有水怪出沒的凡湖5公里，亦是盛產凡貓的地方。凡貓一身雪白，一眼靛藍一眼澄黃，相傳是游泳能手。

鄰近凡湖
傳水怪出沒

凡城古時名為圖什巴，意指“太陽國度”，是烏拉爾圖王國的首都。它也是世界各地的人前往阿拉法山（Mount Ararat）尋找挪亞方舟的必經之地。

凡城在1915至1917年間發生了亞美尼亞種族大屠殺。當時土耳其與德國結盟對抗俄國，國內信奉東正教的亞美尼亞人及希臘人，被指協助俄國陰謀顛覆國家。

戰後數據顯示，大屠殺中被搶劫、殺害或強姦的亞美尼亞人數以十萬計。土耳其政府至今仍否認曾有種族滅絕事件發生。土耳其境內有多條地質斷層線，容易發生地震。凡省1976年曾發生嚴重地震，造成3840人死。土國西北部1999年兩度發生7級以上大地震，造成約2萬人死亡。今年5月，西北部城鎮錫馬夫地震，造成2死79傷。（香港明報）