1642年11月24日，荷蘭探險家阿貝爾．塔斯曼（Abel Tasman）受命去尋找“失落的南方大陸”，發現了塔斯馬尼亞島，並以荷蘭東印度總督安東尼．范．迪門（Antonio van Diemen）之名將其命名為“范迪門地”。塔斯曼1603年生於荷蘭格羅寧根（Groningen），在荷蘭東印度公司的資助下，他於1642年和1644年進行了兩次成功的遠航，除了發現塔斯馬尼亞島，還發現了紐西蘭、東加和斐濟。1642年12月13日，塔斯曼抵達紐西蘭南島。1643年1月21日，他發現了東加，回航途中發現了斐濟。他經過紐幾內亞島後，於6月15日回到巴達維亞（Batavia，現雅加達）。在1644年的第二次航行中，塔斯曼穿過了托雷斯海峽（Torres Strait），但是他沒有意識到澳洲大陸就在南方，錯過了發現新大陸的機會。他的航行雖然發現了許多地方，但是沒能開闢出新的貿易航線，因此，直到一個世紀後詹姆斯．庫克（Captain James Cook）重新發現這些地方之後，塔斯曼的功績才被真正承認。如今，塔斯曼的名字被列入最偉大航海家之列，塔斯馬尼亞島和塔斯曼海都以他的名字命名。（資料來源：維基百科）