（英國）英國政府最高公務員——內閣秘書奧唐納爾12月22日表示，隨著蘇格蘭獨立帶來的壓力越來越大，不列顛王國面臨維護統一的“巨大挑戰”。

即將於2012年1月1日卸任的奧唐納爾對英國《每日電訊報》稱，蘇格蘭民族黨（SNP）的崛起對擁有300年歷史的不列顛王國構成巨大考驗。他說：“未來幾年，（英聯邦）將面臨極大挑戰，比如是否保持聯邦統一。”

據法新社報導，大不列顛王國於1707年建立，將英格蘭、威爾士和蘇格蘭王國合併成一個主權國家。蘇格蘭1997年通過投票，最終於1998年成立蘇格蘭議會。蘇格蘭議會對地方政務、司法、衛生、教育、經濟等方面有一定的立法權和行政權。

2007年選舉過後，主張獨立的蘇格蘭民族黨成為蘇格蘭議會最大的政黨，當時還只是一個少數黨，直到2011年成為多數黨。

報導稱，蘇格蘭將通過在2014年或2015年舉行全民公投來決定是否繼續留在大不列顛王國之中。

蘇格蘭民族黨在10月23日舉行的黨年會上正式宣佈啟動尋求蘇格蘭獨立的進程。蘇格蘭民族黨在英國議會的議員安格斯．羅伯遜稱，將準備在本屆議會5年期滿之前舉行全民公決，投票決定蘇格蘭是否獨立。他表示，在過去十年中，蘇格蘭民族黨由小到大，已成為蘇格蘭政壇影響力最大黨派。這表明蘇格蘭地區政治版圖已發生了有利於民族黨的根本變化。（香港中通社）