（美國）北美航太防衛司令部（NORAD）每逢聖誕節都有“特別任務”，今年更由總統夫人米歇爾（Michelle）親自參與“作戰”，那就是負責向全美國乃至全世界希望找到聖誕老人的兒童報告“聖誕老人”的最新位置。

據司令部員工表示，僅12月24日下午一小時內就接到了超過8000個小朋友的來電，清一色只問：“聖誕老人現在去到那裡啦！”

原來，這是此司令部的一項特殊傳統，起源於56年前一場美麗的誤會。1955年的航太防衛司令部的前身為美國大陸防空司令部辦公室，辦公室空軍上校哈里．索普（Harry Shoup）的桌面上放置一個絕密軍機專線電話，“那是一個只有在發生軍事危機時才會響起”、一整年無聲無息的電話卻在當年12月某天上午突然響起。

頓時進入戒備狀態的索普上校一聽電話，竟從電話中聽到了一個孩子的聲音：“請問這裡是聖誕老人專線嗎？”

據索普的女兒特莉（Terri）憶述，其父當時很不耐煩，並向電話中咆哮，卻嚇哭了那名孩子。由於“軍機專線”電話竟外泄，軍方急忙追查原因，這才發現原來是一家商店的聖誕廣告以聖誕老人的名義稱：“孩子們，直接給我打電話”，但廣告印刷時卻將電話號碼少印一位，機緣巧合下將無人知曉的“軍機專線”變成廣告上的“聖誕老人專線”。

不過，索普認為每個小朋友都有權享有想念聖誕老人的夢想，於是向軍方建議將錯就錯，將已曝光的“軍事專線”改為“聖誕老人專線”，每逢聖誕節，由部門的義工負責向小朋友回答有關聖誕老人的問題，結果大受歡迎，並成為此司令部的特有傳統。

NORAD發言人路易斯少校（Bill Lewis）24日表示，有關項目越來越受歡迎，今年更首度聯合谷歌地圖（Google Map）、面子書（Facebook）等網上工具，使更多小朋友可知道聖誕老人的最新情況。據稱，今年最早的一個電話在24日淩晨4點已經打進，截至25日中午，已有超過92萬次的詢問，最高峰時，一小時有超過8000個電話打進，小朋友大多只關心聖誕老人下一站會到那裡，今年會帶來什麼禮物；NORAD在面子書上說，“大笨鐘、西敏寺、白金漢宮——聖誕老人欣賞景點之餘也不忘來杯茶”。

路易斯介紹，今年美國第一夫人米歇爾連續第二年參與此項目的義工行動，在夏威夷度假住處接了約10通電話，米歇爾說：“我告訴小朋友聖誕老人目前所在位置，也提醒他們，聖誕老人要等到小朋友都上床睡覺了，才會拜訪他們家。”（香港中通社）