（美國）因主張從嚴管教子女而聲名大噪的“虎媽”蔡美兒，為其“虎式養育法”提出新解讀。這名耶魯大學法律教授稱，她在長女讀大學後放手讓其自由發展，從選科到課餘生活都不干預，因為虎式教育的宏旨是培育堅強自立的子女，關鍵教育階段為5至12歲，大學則讓子女踏出自立的第一步。

蔡美兒在《華爾街日報》撰文談論長女索菲婭（Sophia）讀大學後的教育心得。她說：“外子與我可能是我們認識的大學家長裡對子女最放任的。我們從未問過索菲婭要選修哪一科，也不問她晚上做什麼。當我們收到她描述期末試時緊張心情的短訊時，我們叫她放輕鬆，依平常去做，便可做很很好。她確實做到了。”

虎式教育關鍵5歲至12歲

蔡美兒表示，對許多孩子來說，大專生活是第一次真正自立，而虎式教育就是為了孩子應付這一時刻。她指出，很多人未領會虎式教育的要旨，它其實針對“非常早期”的養育階段，子女若在5歲至12歲時教育得當，長大後就會更堅毅與自立。她還認為，虎式教育與美國傳統育兒理念一脈相承，全為了培育獨立、富創意及勇敢的孩子。她說，許多人把虎式養育與“直升機養育法”（helicopter parenting）混淆，但兩者本質完全不同，前者假定孩子夠堅強，後者則把孩子視為弱者，作出過度呵護。

對於有人批評虎式教育下的孩子欠缺主動性或社交技巧，蔡美兒認為那在中國等較嚴苛專制的教育體制下或許是事實，但不會發生在注重獨立性和思維、不強調尊卑觀念的西方教育環境裡。她還以15歲時的親身經驗，解釋何謂真正的“虎式撫育法”。她說，當年其父攜眷赴德講學，把她與姊妹送進普通學校。她抱怨不懂德語，在大學教混沌理論的父親教她到圖書館找語文書，並點出數學和科學科採用國際通用符號。他說：“這是一個機會。充份利用它。”蔡美兒形容，在德國的這一年，最終成為她人生中最棒的其中一段日子。

終極目標令子女自知能力高

蔡美兒在著作《虎媽的戰歌》裡指出孩子須嚴厲管教才有成就，掀起中西方對教育的巨大爭議，她因而入選《時代》週刊本年度百大最具影響力人物榜。今年考入哈佛大學的索菲婭曾發表公開信，力撐母親並非“惡魔媽媽”。索菲婭稱，母親的督促讓她更自立，自發追求目標，發揮潛能。蔡美兒則強調，對她來說，虎式教育終極目標不是為了取得成就，而是令子女明白自己的能力比想像中更高，“只要他們不放棄，不找藉口，對自己要求高，就可在人生達到任何目標”。

喬布斯朱克伯格成功“非靠輟學”

“所有人都引用喬布斯與朱克伯格的例子，認定創造力的要訣是大學輟學。事實上，他們都是異常刻苦的人，遭遇挫折就重新振作，這正是虎式教育要培養的優點。”（All the people who point to Steve Jobs and Mark Zuckerberg and conclude that the secret to innovation is dropping out of college. In fact, both men exemplify extraordinary hard work,drive and resilience in the face of failure—exactly the qualities that tiger parenting seeks to promote.）

“虎媽”蔡美兒認為，美國社會目前存在“浪漫化”創意的危險趨勢，蘋果創辦人喬布斯及facebook創辦人朱克伯格“若非掌握基礎知識，經歷多次失敗仍埋頭鑽研，就無法發明Google、facebook或iPod”。她說，喬布斯與朱克伯格的經歷揭示，人們要把自身的優點投入於熱愛的事情上。（香港明報）