（美國）踏入2012年，全球其中一件最矚目的政治大事，當推今年11月舉行的美國總統大選。1月3日舉行的艾奧瓦黨團會議，將為選戰正式揭開序幕，七名參選人將競逐共和黨總統候選人提名，挑戰爭取連任的民主黨總統奧巴馬。奧巴馬團隊成員直言，今年大選的核心議題，將是誰能拯救備受壓力的美國中產階級、給他們重建經濟安穩。被視為共和黨頭號出線熱門的麻省前州長羅姆尼，矢言要扭轉奧巴馬的大政府路線，奧巴馬近日則走經濟民粹路線，反對“經濟不干預政策”（laissez-faire）。

羅姆尼成共和黨出線熱門

艾奧瓦黨團會議（caucuses）是美國總統大選提名戰階段的第一擊。在上屆大選中，奧巴馬在艾奧瓦民主黨黨團會議中，爆冷打敗希拉里，聲望大振，成了他最終出線的關鍵一仗。作為今屆共和黨總統候選人熱門，羅姆尼亦希望能在艾奧瓦先拔頭籌振聲威。在12月30日於艾奧瓦的競選活動上，羅姆尼便將力圖營造“勢不可擋大熱門”形象，不把黨內其他對手放在眼內，而是將矛頭放在奧巴馬身上，矢言今年大選選民所面對的抉擇，就是他所主張的“強調機會社會”（opportunity society），還是奧巴馬所主張的“依賴政府恩惠社會”（entitlement society）。

奧巴馬民調僅險勝

《華爾街日報》稱，無論在全國還是艾奧瓦都是共和黨內最具人氣的他，似乎認為經過奧巴馬3年管治，選民對政府已極度不信任，亦不滿奧巴馬的“大政府路線”，渴救變化。羅姆尼提出，若上台會改變奧巴馬的醫保政策，並給聯邦政府開支上限，設定在相當於GDP的20%（2010年的數字為24%）。在削赤減債上，部份共和黨參選人的取態更激進，例如得州眾議員保羅便提出，若上台要在首年即減1萬億美元聯邦開支。另一參選人、眾議院前議長金里奇，也主張大幅削赤減債。

至於奧巴馬則走經濟民粹路線，在12月的一場演說中，他仿效了1930年代的民主黨總統羅斯福，強調不能以不干預政策處理經濟，政府必須確保所有美國人都獲得公平的機會。他的競選團隊發言人透露，奧巴馬的連任競選策略，將強調“破敗的經濟體系，正壓榨美國中產階級，“今次大選的主題，是誰能為中產階級重建經濟上的安穩”。他說：“羅姆尼錯誤認為，若我們繼續給富豪和大企業提供稅務減免和好處，中產階級就能受惠。”

容讓民眾“真金白銀”押注選情走勢的艾奧瓦電子期貨市場（IEM），多數人都押注羅姆尼能贏得共和黨總統候選人提名，機會率由12月初的51%，急增至目前的78.3%。美國Real Clear Politics綜合12月份各大民調結果顯示，若大選由奧巴馬撼羅姆尼，奧巴馬只能以46.6%，險勝45%的羅姆尼。（香港明報）