（美國）美國共和黨1月3日在艾奧瓦州舉行首場總統提名爭奪戰，7名參選人鹿死誰手充滿變數。民調機構蓋洛普發表報告指出，自去年5月進行民調至今，支持度最高的共和黨初選領頭羊七度易位，是1964年有民調紀錄以來，共和黨選情最混亂的一役。追溯歷史，任何一黨在初選階段陷入大混戰，都不利團結爭勝，就算最終勉強共推一名候選人，都無法在11月大選勝出，今次共和黨內部劇鬥，料將對總統奧巴馬爭取連任有利。

蓋洛普稱，去年5月以來，羅姆尼（Mitt Romney）、凱恩（Herman Cain，已因性醜聞退選）、得州州長佩里（Rick Perry）和金里奇（Newt Gingrich），在過去8個月先後在民調領先，領跑地位七度變化，是歷來共和黨首次出現如此瞬息萬變的選情。地產大亨特朗普（Donald Trump）亦形容，目前共和黨選情如玩“搖搖”，起落變化之大“極度奇怪”和“瘋狂”，先所未見。

選情大起大落“奇怪瘋狂”

最初沒人料到在政壇寂寂無聞的黑人“薄餅大亨”凱恩會一度迅速冒起，超越原本氣勢如虹卻因辯才欠奉而民望大跌的佩里。桑托羅姆兩週前拉票時仍坐冷板凳，但他本週一的造勢大會，卻因會場過逼而令支持者熱暈。金里奇的民望則先升後跌，再升又跌，搖擺不定。蓋洛普稱，共和黨目前的形勢，與2004年民主黨總統候選人提名戰最近似，當時參議員利伯曼、克里、佛蒙特前州長迪安等6人輪流在民調領先，領頭羊位置九度換人，是歷來之最。

共和黨初選中，能與今次大混戰相提並論的，只有1964年的總統提名戰，在1963年民調中領先的，是保守主義領軍人物戈德華特和洛克菲勒家族的尼爾遜，但當1964年初選開始，尼克遜、洛奇和斯克蘭頓的支持率亦先後領先，5人經過一輪大混戰，最後由戈德華特取得提名。但當年大選的結果，卻是美國史上其中一次最一面倒的，民主黨的詹森以逾六成普選票連任，是1820年以來強弱最懸殊之戰。

艾奧瓦汰弱留強
料剩4人較量

分析相信，共和黨參選人支持度起伏大，反映選民舉棋不定，未能確定哪人有能力挑戰奧巴馬。《經濟學人》便提出，寧可見到共和黨初選陷入僵局，促成其他較有勝望的務實派共和黨領袖，諸如小布什弟弟、佛州前州長傑布布什等出戰，儘管傑布布什已多番強調不會參選。

由於艾奧瓦州採取黨團會議形式決定總統候選人，這形式較像國會辯論，由地方黨員透過討論尋求妥協方案，推舉出候選人，令結果變數極大。艾奧瓦州選前在民調領先的，是麻省前州長羅姆尼、得州眾議員保羅（Ron Paul）與賓夕法尼亞前參議員桑托羅姆（Rick Santorum），在全國民調與羅姆尼匹敵的眾議院前議長金里奇被拋離。

艾州選戰將起汰弱留強作用，估計之後將有參選人退選，剩下3至4人繼續較量。民調顯示，羅姆尼可望在1月9日舉行的新罕布什爾初選勝出，連贏兩仗。但熱門之一金里奇聲言，溫和派的羅姆尼難取信於保守派，無法贏得共和黨提名。

第3黨人隨時冒起

共和黨初選參選人混戰，但美國民眾對民主黨和奧巴馬的不滿情緒，同樣高漲。愈來愈多分析家估計，今年是1992年以來，有可能出現具實力的第3黨候選人，但這個局面的最大得益者，將是奧巴馬。

蓋洛普的調查顯示，2011年底，只有17%美民滿意國家現況，比率竟與2008年大選前的情況相若！奧巴馬的支持率，亦長期低於不支持率，據12月中的數字，50%美民不滿他，只有42%支持他。蓋洛普調查還讓受訪民眾以1至5的等級，形容自己的意識形態傾向（1為絕對自由派、5為絕對保守派，3為中間），發現美民當前的自我定位是3.3，也就是中間偏右。在他們眼中，奧巴馬是明顯偏左的2.3，最接近他們的，是3.5的羅姆尼。但羅姆尼有三大致命弱點：1）曾在自由派的麻省當州長，推行中間路線，被共和黨右派質疑是叛徒；2）信奉摩門教，被保守選民視為“不夠正統”；3）他是超級富豪，勢被標籤為“社會1%”。除非他能在初選速戰速決出線，否則勢陷苦戰。

分薄反對派票源
利奧巴馬

美民不滿民主共和兩黨各走左右極端，令不少評論估計，今年可能出現真正具實力的第3黨候選人，一如1992年富商佩羅特（Ross Perot）挑戰老布什和克林頓（當年佩羅特取得19%普選票）。新墨西哥前州長約翰森（Gary Johnson）已表明有意以第3黨候選人姿態出戰，其政綱是政經上主張小政府（包括廢除聯邦稅務局和教育部）、大減43%聯邦開支，在社會議題上主張自由開放，包括支持同性婚姻和大麻合法化。地產大亨名人特朗普（Donald Trump）也稱若共和黨“選錯代表”，會考慮第3黨出戰。

但諷刺的是，分析普遍相信，第3黨人馬出戰，最終得益的是奧巴馬。事實上，約翰森和特朗普本來都打算爭取共和黨提名，他們以第3人姿態參選，最易分薄的是反對派（共和黨）票源。（香港明報）