清朝是中國歷史上最後一個君主專制王朝。對外稱大清帝國、大清國、中華大清國等，亦簡稱為中國。統治者為出身建州女真的愛新覺羅氏。明萬曆四十四年（1616年），努爾哈赤在今中國東北地區建立王朝稱汗，國號金，史稱後金，定都於赫圖阿拉。1636年，皇太極改國號為大清並稱帝。1644年，清軍由明朝將領吳三桂引領入關，打敗李自成的順軍，隨後多爾袞迎順治帝入關，並遷都北京，清朝從此取代明朝成為實質統治者。鴉片戰爭後，列強紛紛以武力迫使清廷開港通商，並簽訂一系列不平等條約。太平天國起事嚴重打擊了清朝國力，19世紀末的義和團排外導致八國聯軍入侵，並導致隨後的庚子賠款。晚清時期雖然有一系列變法圖強，如洋務運動，但大抵成效不彰，直到末期的庚子新政才有較大進展。1911年辛亥革命爆發後，南方各省紛紛宣佈獨立。1912年2月12日，隆裕太后代表末代皇帝溥儀發佈退位詔書，並授權袁世凱組織臨時共和政府，清朝滅亡。清朝若從後金建立開始算起，共有十二帝，歷時296年。（資料來源：維基百科）