（英國）到處宣揚世界末日即將來臨的人，認為這個世界會在今年12月21日毀滅，也就是古代馬雅曆法結束的日期。儘管學術界、美國國家太空總署，甚至是受人尊敬的馬雅文化專家都稱這樣的說法荒誕無稽，但這類預言還是滿天飛。那麼，究竟有那些原因會造成世界末日？

英國《太陽報》報導，曼徹斯特大學的達林博士與華盛頓州立大學的舒爾茲馬古治博士，為了新書《超級大災難！》（Megacatastrophes！，暫譯），深入探討人類文明會如何遭到毀滅的理論。達林還詳細列舉9種可能的世界末日情況，每一種都附上總分為10分的“災難表”：

‧物理實驗

有些人擔心大型強子對撞機（Large Hadron Collider）釋放出的強大能量，可能會讓世界或甚至整個宇宙突然毀滅。有些理論甚至指出，高能物理實驗可能將撕裂宇宙時空狀態，導致整個宇宙陷落而毀於一旦。

災難表等級：3

‧超級火山

在美國最受喜愛的景點黃石國家公園（Yellowstone）底下，有座巨型冬眠火山，如果爆發的話，可把所有過去一世紀爆發的所有火山比了下去。超級火山噴發出來的岩漿與火山灰，可以掩蓋像北美洲這麼大片的陸地，讓生命幾乎無法生存。火山噴發出來的火山塵，還會遮住全球陽光，引發好幾年的嚴重火山嚴冬（volcanic winter）。

災難表等級：4

‧凍斃與熱死

每隔一段時間，地球就會結冰，然後進入新的冰河時。發生下一個冰河期的時間不確定，不過清楚的是，在冰河期來臨前幾年，我們的氣候就會發生劇烈變化。另外，太陽將在2013年達到活動高峰期，太陽表面上的大型閃焰，可能讓電腦、手機網路與電網發生故障。

災難表等級：2

‧外星人入侵

一些科學家擔心我們可能是一些生物入侵的目標，這些生物在尋找可以居住且容易生存的新世界。如果外星人有夠強大的太空船，可以在恆星間航行，它們就能輕易摧毀我們的防守。

災難表等級：6

‧電腦接管

每一年，電腦都變得更加聰明與更加強大，我們也變得越來越依賴電腦。已經有簡單的“腦機介面”（neural interface），可以讓人只要用想的，就能直接控制電腦。最終，鍵盤與觸控式螢幕都會被淘汰，每個人的大腦都可以直接連上某種行星腦系統。

災難表等級：5

‧捉摸不定的小行星

跟喜馬拉雅山一樣大的巨型太空隕石，以前曾經撞擊地球，毀滅大部份的生命，包括恐龍在內。天文學家目前在追蹤1200多個“可能危險物體”，這些物體體積夠大而且夠靠近地球，足以構成威脅。

災難表等級：4

‧致命細菌

14世紀的黑死病造成歐洲三分之一人口死亡，因此，醫生最擔心全球爆發致命且高傳染性的疾病，而且沒有有效的治療方法。由於有數以百萬計的旅客在空中飛行，要讓一些無法治療的致命流行病散佈到全球各地，是遲早的事。

災難表等級：7.5

‧恆星爆炸

巨大恆星可能會在生命結束時爆炸，將致命的輻射射進太空。一些稱為伽瑪射線光爆（gamma-ray bursters）的宇宙大爆炸特別危險，不幸落入光線路徑的星球，甚至是幾千光年以外的星球，都會因為這道光而無法倖存。未來伽瑪射線爆還是可能在毫無預警的情況下，朝著地球的方向爆炸。

災難表等級：3

‧奈米惡夢

新的奈米科學為我們在醫學上有所突破，不過，以原子規格來設計東西是很危險的。看不見的奈米粉塵可能影響環境，毒害我們的空氣與水源。最糟的是能自我複製的這種微型機器人如果發生突變，可能會開始吞噬所看得見的任何物質，將我們的世界迅速變成一團沒有生命的“灰霧”（grey goo）。

災難表等級：5

（馬來西亞星洲日報）