2001年4月1日，一架美國海軍EP-3型偵察機在南中國海執行偵查任務，中國海軍航空兵派出2架殲-8II戰鬥機進行監視和攔截，其中一架僚機在中國海南島東南110公里的中國專屬經濟區上空與美機發生發生碰撞，中國戰鬥機墜毀，而美國的軍機則迫降海南島陵水機場，機上24名美軍被拘留，中美關係陷入低潮。事件對中美雙方的關係構成一定影響，中方於5月曾拒絕一艘​​美國軍艦在中國港口停泊作例行訪問，擬於6月到訪香港的美國掃雷艦“仁川號”（USS Inchon LPH-12），也於5月15日遭中方拒絕讓其進入香港。雖然解放軍相關人員的確登上飛機，但是具體是否獲得相關技術並沒有可靠證據。事件發生後，中美民間的黑客之間發生的網絡大戰愈演愈烈。自4月4日以來，美國黑客組織PoizonBOx不斷襲擊中國網站，中國一些黑客組織則在“五一”期間發動了“黑客反擊戰”。（資料來源：維基百科）