（美國）顯然，“常回家看看”對美國國防部長帕內塔和五角大樓來說都非易事——前者穿梭東西海岸從首都華盛頓飛往加州，後者則為這些旅行買單80多萬美元。

根據美國國防部4月5日首次公佈的相關開銷，自去年7月就任國防部長後，帕內塔迄今共乘軍用專機往返加州蒙特雷老家27次，總計耗費86萬美元，其中他個人承擔約1.7萬美元。

現年73歲的帕內塔出生在蒙特雷一個意大利移民家庭，儘管從政後他在華盛頓擔任一系列要職，但他與妻子一直住在蒙特雷附近的一處家庭農場，兩人有三個兒子和五個孫輩。

在美國政界，帕內塔“戀家”之名廣為人知。早在1977至1993年擔任議員時，他就經常趕回蒙特雷與家人共度週末，最近三年相繼出任中情局局長及國防部長後，他曾明確表示自己會一如既往“常回家看看”。

不過隨著仕途看漲，帕內塔的探親成本一再飆升。就任國防部長後，為了與總統奧巴馬及其他高官隨時保持聯絡，五角大樓安排他乘坐裝有先進通訊設備的軍用專機往返東西海岸。據計算，這種專機每小時飛行成本約3200美元，帕內塔每回一趟家至少耗資3.2萬美元。

5日相關開銷公佈後，白宮及五角大樓齊齊為帕內塔“發聲”。國防部發言人喬治．利特爾指帕內塔珍視家庭生活，而且回家探親也可為他“充電”，白宮國安委員會發言人湯米．維爾托則稱帕內塔工作兢兢業業，無論何時何地均保持24小時待命狀態。

但有批評人士表示，時下美國經濟仍在艱難爬坡，五角大樓更勒緊腰帶，力圖在今後10年削減近1萬億美元國防開支。在這一大環境下，帕內塔不到一年時間80多萬美元的鉅額開銷顯得格外突兀，而且與奧巴馬政府著力打造的“勤儉節約”形象背道而馳。（中國中新社）