（美國）“鐵達尼”號沉沒百週年，多國悼念。但當年鐵達尼何解會撞上冰山，仍眾說紛紜。最新研究聲稱，罕見的自然現象“冷海市蜃樓”（cold mirage）是鐵達尼號避不開冰山的原因之一。

馬爾廷（Tim Maltin）寫了《鐵達尼：騙人一夜》一書，引述兩項研究，解釋鐵達尼撞上冰山，主因之一是海面出現極為罕見的“冷海市蜃樓”騙倒了鐵達尼船長和船員，未必是因為操控船隻不力。

天文大潮
浮冰南下

他引述得州大學一項研究指出，1911年12月至1912年2月（即船難前數月），地球正好處於千多年來跟月亮和太陽最接近的狀態，引發難得一遇的天文大潮。研究指出，大潮把本來處於加拿大東部紐芬蘭的浮冰，推往鐵達尼的航道上。研究員翻查舊日報章，發現當時確有報導指全球有驚人潮水，加強這理論的說服力。

另一項由聖迭戈大學海市蜃樓專家楊格（Andrew T.Young）所作的研究則指出，海市蜃樓不一定是因為接近地面的熱空氣扭曲光線，即在沙漠中的傳統“熱海市蜃樓”，也可以是由冷空氣扭曲光線導致。出事當天滿佈浮冰的海面，正好有充足的冷空氣，可能形成“冷海市蜃樓”。馬爾廷援引航海經驗，並以現代船隻遇上海市蜃樓時所見的影像分析，估計船員或因“冷海市蜃樓”，令視野模糊，冰山的反差也較低，難以看清。當年鐵達尼上的船員也有向同事報告視野模糊問題。

扭曲光線
冰山難看清

馬爾廷還稱，這也迷惑了現場附近的輪船，誤以為所看到的不是鐵達尼，甚至根本看不清鐵達尼向上空發出的求救彈，結果拖遲至少數小時才前來拯救。

研究鐵達尼的學者對此議論紛紛，有人質疑自然因素能否凌駕個人犯錯的問題，亦有人認為“海上海市蜃樓”之說有可能。曾著有另一本鐵達尼專著的貝赫（George M.Behe）稱：“這是重要的全新資料，有助解釋一些舊謎團。”

沉船點今悼念
奏最後樂曲

全球多地今天都有紀念鐵達尼沉沒百年的活動。在沉沒地點，仿照當年行程的紀念輪“巴爾莫勒爾”號上的乘客船員，將在當年鐵達尼撞冰山一刻和沉沒一刻，分別進行兩場紀念儀式，船上樂隊會演奏鐵達尼樂隊沉船前堅持演奏的《與主接近》（Nearer my God to thee）樂曲。在鐵達尼興建的北愛貝爾法斯特，數千人14日參與紀念演唱會，新加坡等地也有展覽。

“鐵達尼”號災難原因

“鐵達尼”號為何沉沒造成災難，至今有多個解釋：

撞冰山原因

‧船員疏忽，船長在多冰海域下令全速前進，發現冰山已太遲

‧事發前適值天文大潮，令大型冰山經海流進入航道

‧現場出現“海上海市蜃樓”，扭曲的視覺令船員太遲發覺大型冰山靠近

沉沒原因

‧防水艙頂部沒密封，船身傾側時，海水由一個艙頂流至另一個艙，造成骨牌效應

‧船身的鉚釘質量欠佳，在寒冷水溫下易脆裂

‧船身太長，沒考慮前艙入水重量會令船身斷裂

死傷慘重原因

‧20部救生艇只可載1178人，只有乘客和船員人數一半

‧由撞冰山至沉沒，只有2個多小時

‧最接近的“加利福尼亞”號輪船可能受“海上海市蜃樓”影響，認不出“鐵達尼”號燈光和求救信號彈，其他輪船到達時，大部份人已凍死海上

（香港明報）