(英國)傳媒大亨梅鐸父子與英國卡梅倫政府決裂,引爆一場“官商勾結”政治風暴。梅鐸兒子詹姆斯就竊聽風波出席國會聽證會時,承認曾與卡梅倫商談新聞集團打算收購BSkyB一事。調查委員會更公開逾百電郵資料,揭露負責商議收購BSkyB的文化大臣侯俊偉和助手,與新聞集團說客討論敏感資料“串謀”,在併購關鍵時刻搶先透露政府取態細節。事件令卡梅倫政府備受壓力,而梅鐸4月25日上聽證會時強調,從沒刻意干政和謀取利益。
電郵揭侯俊偉披政府取態
梅鐸25日表示,沒注意到因個別政黨在選舉得利而獲得的商業利益,稱從未要求任何一位首相做任何事,也沒有得過任何好處。他又說,不認為支持卡梅倫與收購BSkyB有關。
BSkyB前主席、梅鐸兒子詹姆斯(James Murdoch)24日在倫敦高等法院,向竊聽醜聞調查委員會作供,解釋當局公開的163頁電郵由來。文件揭示,新聞集團自2010年中提出收購BSkyB後,與政府官員有不尋常電郵往來。當時新聞集團持有BSkyB的39%股權,擬作全面收購,但社會憂慮已控制英國四成報業的梅鐸獨大。有關重大收購須交由政府審批,負責官員正是侯俊偉(Jeremy Hunt)。
侯俊偉與新聞集團說客米歇爾(Frederic Michel)於2010年相識,此後米歇爾常向侯俊偉或其助手史密斯(Adam Smith)討論收購事宜。
情報註明“絕對非法”
2010年底,侯俊偉掌管審批程序,他當時知要避嫌,向米歇爾說日後“須透過官方渠道與我接觸”。當時雙方會面十分避忌,米歇爾給詹姆斯的電郵指:“侯俊偉收到強烈的法律建議,認為我們現時不能會面。”
史密斯多封電郵顯示,侯俊偉本人很熱心支持梅鐸的收購,而且準備操縱審批程序,務求對梅鐸有利,但期望詹姆斯明白他不能太著跡,“需要一些政治掩護”。史密斯於去年1月向米歇爾通風報信,稱“已設法取得一些資料”,內容關乎侯俊偉翌日在國會對收購的取態,並以括號註明情報“絕對非法!”米歇爾之後將這電郵轉寄詹姆斯。但詹姆斯否認收受“非法”情報,稱:“我認為那只是說笑。”並指寄件人用了感嘆號就是證據。
侯否認指控
助手辭職
自稱與其他保守派人士同為“梅鐸啦啦隊長”的侯俊偉,遭傳媒嘲為“梅鐸的部長”,在野工黨施壓要求他引咎辭職。不過,侯俊偉在聽證會上否認協助梅鐸,稱“指我支持收購的說法是可笑的”。至於其助手史密斯則於25日辭職,並承認部份行為過火。
“彭定康是個差總督”
梅鐸在聽證會上又提到,1998年他下令旗下書商Harper Collins取消出版前港督彭定康(Chris Patten)的著作《東方與西方》(East and West),是“我又一個錯誤的決定”。他說,當年的決定不是像外界所說來討好中國政府,以方便新聞集團進軍中國大陸市場,而只是因為彭定康是“一個差的總督”。5年前,《金融時報》報導指梅鐸當年下禁令,是因為他認為此書會成“倉底貨”。
電郵揭“梅鐸的部長”通風報信
調查委員會公開的電郵,仔細披露了詹姆斯與卡梅倫政府高層人士間的瓜葛,而負責就收購BSkyB天空廣播公司一事當說客的詹姆斯高級公關顧問米歇爾(Frederic Michel),正是詹姆斯與文化大臣侯俊偉之間的重要中間人。電郵內容顯示,侯俊偉儼然成了梅鐸新聞集團的利益代言人。
詹姆斯公關顧問任說客
米歇爾多次透過電郵,向詹姆斯匯報跟侯俊偉就收購一事的接觸。就英國傳媒業組織向侯俊偉陳情,反對讓新聞集團落實收購,認為會構成壟斷問題,米歇爾在其中一封給詹姆斯的匯報電郵道:“剛跟侯俊偉方面談過了。他披露了今天與傳媒業組織會晤的內容,又說明天會繼續會晤。我已向他說明了我們的主要理據,明天會再接觸他。”
借國會黨友發問護航
米歇爾的遊說工作似乎很管用。他在2011年1月的一封匯報電郵上寫道:“我們似乎已成功削弱了(在野)工黨和大多數投訴者的論據。”米歇爾還在電郵中稱,“侯俊偉會突出工黨試圖把法律監管問題政治化”,“(反對收購的)傳媒業組織似乎已徹底泄氣”。
2011年2月,當收購審批進度陷入膠著狀態時,米歇爾向詹姆斯發電郵道:“侯俊偉方面剛給我們發信,說他不能干預審批過程,但可嘗試給我們更多時間,去解決當前的阻力麻煩。”同年3月,他又向詹姆斯通風報信,透露侯俊偉準備就收購審批進度一事發表聲明。“他的正式聲明會在下午3時發出。保守黨的後座議員料將在國會向侯俊偉提問,讓他有機會加強(為收購)辯護。”
及至5月,由於有監管機構成員提出異議,令收購再遇阻力遭拖延,米歇爾再發電郵給詹姆斯,道:“侯俊偉說這幾天可能會致電給你。他明白到我們對審批過程感到沮喪。”然而隨著7月4日《衛報》揭露新聞集團旗下《世界新聞報》涉及竊聽兇案受害人的電話、引發公眾對梅鐸傳媒的憤怒後,新聞集團以160億美元收購BSkyB的大計亦終告泡湯。(香港明報)
