1871年5月10日，法國和普魯士的代表簽訂《法蘭克福條約》（Treaty of Frankfurt），法國以割地賠款的方式結束普法戰爭（Franco-Prussian War）。普魯士為了統一德國，在1864年及1866年先後擊敗了丹麥及奧地利，之後普魯士首相俾斯麥（Otto Eduard Leopold von Bismarck）利用“埃姆斯密電”（Ems Dispatch）激起德、法人民的民族仇恨，令法皇拿破侖三世於1870年7月19日對普魯士宣戰，普魯士藉此團結德意志民族，進攻法國。普法戰爭以法蘭西第二帝國的垮台和法國投降而告結束。普法停戰的和約《法蘭克福條約》極其苛刻：規定法國割讓阿爾薩斯（Alsace）和洛林（Lorraine）予德國，並賠款50億法郎。而於1871年1月18日，普王威廉一世在凡爾賽宮宣告建立德意志帝國，他本人成為首任皇帝。德國遂告統一，成為歐洲第一大強國。但德法兩國於這次戰爭中的結怨，為日後爆發第一次世界大戰埋下伏線。