（美國）美國國務院突向附設孔子學院的美國大學發出通告，指大多數在孔子學院教授漢語的中國教師，以訪問學者簽證入境，卻兼顧教授中小學生，違反美國簽證規定，在6月本學年結束簽證期滿後，將不獲續發簽證。有附設孔子學院的大學認為，當局在孔子學院於美國發展近10年才就簽證問題做文章，做法異乎尋常。美國學界指出，若孔子學院因此減少課程，將影響中美關係。

在海外教育漢語及中華文化的孔子學院，向被視為中國向外展示軟實力的重要策略，讓外國更瞭解中國，但有西方輿論質疑孔子學院是中方外交政策的宣傳工具。許多附設孔子學院的美國大學，是通過合作的中國大學，由中方提供師資人力，共同設立學習漢語、研究中華文化的項目。這些來自中國的教師，很多還有為附近社區中小學生授課，成為中文師資主力。

限教師6月回國
恐阻新課程

但美國國務院5月17日向美國約60間附設孔子學院的大學發出指引稱，凡以J-1學者簽證赴美、在設於大學的學術機構從事教育工作的“學者”，假如同時任教中小學課程，就屬違反相關簽證規定，必須在6月本學期結束後回國。這份由副助理國務卿勒納（Robin Lerner）簽署的指引強調，學者（任教大學）及教師（任教中小學）簽證屬不同類別，學者的交流，只限於在“美國認可”的大專程度以上學術機構、博物館或圖書館等授課、研究及學術交流，不得參與學前、中小學、夏令營及社區組織的教學活動。若要從事基礎教育，“學者”必須申請適用的教師簽證。

美大學職員指孔院銀彈遏言論

指引同時將各大專院校的孔子學院課程規範化，規定中國“學者”只能任教獲美國“認證”的大學課程。美國國務院稱，當局正對孔子學院作學術評估，經“初部檢討”，“國務院不認為孔子學院是贊助大學認可正式學分課程的一部份”，強調孔子學院及其課程須在取得“認證”後，中國“學者”方可教授。

但有關指引並未說明孔子學院應如何取得認可學術資格，亦未提供時間寬限。一般學術機構或大學語言課程可尋求官方機構審批，但過程需時逾年，意味孔子學院下學年教學可能嚴重受阻。

美國《高等教育紀事報》稱，暫未知國務院為何突然發出指引，尤其是白宮近期才宣佈推出“10萬人留學中國計劃”，將赴華留學生數目倍增，而孔子學院正好可給有志赴華留學的學生，提供基礎中文教授。但美國《國際先驅論壇報》早前曾發表文章，引述大學教職員指控孔子學院透過向大學拋出銀彈，限制大學討論達賴、台灣、中國軍事崛起、領導層權鬥等敏感話題，企圖“低調”地干預學術自由，在美國輿論掀起爭議。

J-1簽證學者與教師有別

美國J-1簽證屬非移民簽證，簽發給赴美參加美國國務院“交流訪問者計劃”的外籍人士，作教育和文化交流。J-1簽證涵蓋多種類別，包括留學、培訓及工作等，留美時間通常1至3年，申請人較少被懷疑有意移民，審批較容易，也沒有名額限制。當中涉及教學簽證的有以下類別：

‧J-1教授/研究學者/短期訪問學者簽證：適用於到美國官方機構認可的高等院校、博物館、圖書館或其他類似機構授課、演講、考察或交流

‧J-1教師簽證：適用於在認可公立或私立初級和中級教育機構作全日制授課

美國國務院指出，孔子學院教師以訪問學者簽證入境，只適用於專上教育機構交流授課，不能教導中小學生；若要教授中小學生，必須申請教師簽證，但此類簽證要在全日制機構授課，而大多孔子學院並非全日制學校，意味大量孔子學院教師無法取得教師簽證，任教大學以外的課程。

“我的是文化推廣，你的是文化入侵”

有著官方背景的孔子學院，常被西方輿論質疑是“大陸宣傳機器”，不過歐美語言文化教育機構進駐海外的情況其實也十分普遍，例如英國文化協會開展至逾百國家，法國文化協會和歌德學院也在海外有大量課程推廣本國文化，就算是美國國務院亦在海外舉辦學術活動推廣美國文化。英國文化協會日常運作獨立，不過它的成立，本身就有英王頒發的王室特許狀，至今也有收政府外交部資助（約佔總經費三分之一）。當年推動成立英國文化協會的利珀爵士（Sir Reginald Leeper）甚至明言，推展文化文宣（cultural propaganda）對英國國家利益很重要。

官方背景孔院被指中央喉舌

自中國國家主席胡錦濤2007年在17大指示必須“提昇軟實力”，孔子學院的發展更如雨後春筍。與英國文化協會等不同的是，孔子學院一般是在大學內運作，凡與孔子學院合作的大學，可獲中方提供10萬美元，並可就個別項目申請更多資助。有西方輿論就據此質疑，孔子學院企圖影響這些大學的課程，“威脅它們的完整性”。但倫敦經濟學院（LSE）的孔子學院行政總監伯恩（Nick Byrne）強調，校方不會從孔子學院獲得太多錢，認為其性質與英國文化協會並無分別。

干預大學言論指控乏佐證

但英國文化協會總裁戴維森（Martin Davidson）則聲言：“我們會被視為代表政府的觀點嗎？大陸想改變外界對其看法，以正面宣傳對抗負面宣傳……當中的威脅是收買大學作自我審查，這是很微妙的影響。”沒設孔子學院的邁阿密大學，有教職員就向美國《國際先驅論壇報》聲言，大陸要求設孔子學院的大學不討論達賴、不邀請達賴訪問校園，西藏、台灣、大陸軍力增長等也不能講，惟並無就其指控，提出佐證。部份美國人甚至將孔子學院視為“文化宗教入侵”，視之為“中國威脅”，批評“大陸資本已改變當地的商業，難道大陸還要改變美國的孩子？”

358孔子學院分佈105地區

‧2004年成立，針對全球學習漢語人士愈來愈多，但高質素漢語教師缺乏，希望通過在各國開辦孔子學院，作為海外學習漢語的教學基地，讓漢語走向世界

‧由中國內地教育部國家漢語國際推廣領導小組辦公室管理，總部設在北京，境外的孔子學院都是其分支機構

‧截至今年初，全球有358所孔子學院、500個孔子課堂，分佈在105個國家和地區

‧在目前858所孔子學院和課堂中，從教師規模和招生人數而言，以泰國王太后大學孔子學院為最

（香港明報）