（日本）養寵物好過養孩子？日本出生率急劇下降，市民卻養寵物成風，衣食住行皆予以最佳照顧，根據近日調查顯示，日本全國的寵物數量，已超過兒童數量。許多日本女性寧養寵物也不願為人母。

在日本，15歲以下兒童人數有1660萬，但寵物數量竟達到2200萬以上。在東京市郊一個小公寓裡，攝影師秋葉次郎殷勤照料小型達克斯狗“興太郎”。由於任自由撰稿編輯的女伴不願放棄工作，秋葉只好這樣退而求其次。對秋葉來說，這小犬就像他的第一個孩子，因此叫牠“興太郎”，意即長子。“如果沒有孩子，養一條狗非常好，因為像養孩子一樣養牠非常有趣。”

在日本社會，像秋葉的例子可不少，婦女一邊養孩子一邊工作的確很難，再加上東京生活費不菲，這也是家庭普遍不生孩子卻愛養寵物的原因。

由於不少人把狗狗當作子女般看待，時尚名牌如Chanel、Dior、Hermes、Gucci等，均在日本推出奢華的狗產品。在東京許多地區，購買寵物衣物用品，比購買嬰兒用品還容易。

狗主愛追上潮流，造就日本寵物時裝業每年營業額高達120億美元。狗時裝和搭配的飾物一應俱全，計有墨鏡、時款帽、頸鏈等。由於東京居民均住在狹小的公寓內，寵物也以細小者最受歡迎，如臘腸犬、貴婦狗、芝娃娃這些小型品種最吃香。儘管經濟停滯不前，但大家似乎很高興把閒錢花在攝影、按摩和養育寵物狗。（馬來西亞星洲日報）